一个平静的拥抱:一种缓解焦虑的触觉辅助

焦虑症的治疗主要包括治疗和药物治疗。然而，这些都是昂贵的，药物可能有不必要的副作用。家用焦虑辅助药物可以补充焦虑症的治疗，也有利于经历暂时焦虑的人。在这一类别中，有一小部分研究强调了基于触摸的设备减少焦虑的潜力，比如TouchPoints可穿戴设备和交互式治疗机器人Paro the seal。

现在，海恩斯和同事们已经开发出一种新的基于触摸的设备，可以缓解焦虑。他们最初制造了几个模拟不同感觉的原型设备，比如呼吸、呼噜声和心跳。每个原型都采用了柔软、可拥抱的垫子的形式，这意味着直观和吸引人。焦点小组测试表明，“呼吸”坐垫是最令人愉快和平静的，因此研究人员进一步将其开发成更大的机械坐垫。

为了测试这种新设备，研究小组招募了129名志愿者进行了一项包括小组数学测试在内的实验。通过测试前和测试后的问卷调查，研究人员发现，使用该设备的学生在测试前比没有使用该设备的学生更不焦虑。该实验还将呼吸垫与有指导的冥想进行了比较，发现两者在缓解焦虑方面同样有效。

这些发现表明，呼吸垫可以用来减轻焦虑，例如对即将考试的学生。研究人员现在希望进一步改进这种坐垫，以便在人们的家中进行测试。他们还计划调查人们对该设备的生理反应，例如心率或呼吸模式的变化，以阐明该设备可能缓解焦虑的特定机制。

作者补充道:“我们很兴奋地发现，在没有任何指导的情况下，抱着呼吸垫对学生的焦虑产生了类似于冥想练习的效果。这种设备的直观使用能力为更广泛的受众提供了可获得的焦虑缓解。”

研究结论:

“在这个研究，我们提出了一个直观的触觉界面的设计和测试，以缓解状态焦虑。一套最初开发了五个主要原型，灵感来自自然产生的触觉，如呼吸、心跳和呼噜声。原型的形式是柔软的，可拥抱的垫子，使他们易于接触和直观的互动。进行定性焦点小组研究表明，在五个原型中，呼吸垫具有最令人愉快和平静的行为，没有参与者认为它不愉快。这导致了一个更大版本的呼吸垫的发展，适应机械驱动，柔软和符合人体工程学的基础上的焦点小组反馈。呼吸频率和界面的形状旨在鼓励与缓解焦虑相关的缓慢的横膈膜呼吸。

该界面在一项有129名参与者参与的心理测量实验中进行了正式测试，将其与呼吸冥想和对照案例进行比较。基线焦虑、恢复力、正念和压力指标在不同条件组中统计相似。当预测一个引发焦虑的事件(在人们面前进行语言数学测试)时，缓冲和冥想条件下的参与者与控制组的参与者相比，焦虑水平显著降低(通过STAI测量)。实验表明，在不需要训练或指导的情况下，握住呼吸垫界面是一种有效的替代正念呼吸练习的方法，可以减少焦虑。

总之，呼吸垫界面是一种直观的触觉设备，可以缓解学生在准备考试时的状态焦虑。这表明该界面可以作为考试期间学生非药物焦虑辅助的替代方法。我们未来的主要目标是开发一种可以在人们家中试用的无束缚模式。”