肿瘤中心的细胞最有可能扩散到全身

癌症可以扩散到身体的其他部位，细胞会形成继发性肿瘤，使这种疾病更难治疗。了解这种扩散的机制，即所谓的转移，可能会导致新的治疗方法来阻止这种迁移。

在他们今天(5月17日)发表的多学科研究中自然生态与进化由伦敦大学学院的利奇菲尔德实验室和克里克的图拉里奇、斯旺顿和贝茨实验室领导的科学家们，分析了来自TRACERx肾脏研究中肿瘤不同区域的756个癌症活检样本。

他们发现，位于肿瘤中心的细胞基因组不太稳定，而且更有可能扩散到身体周围的次要部位。相比之下，肿瘤边缘的细胞具有较低的转移率，以及较低的生长和遗传损伤率。

“肿瘤中心区域的癌细胞面临着恶劣的环境条件，因为那里缺乏血液供应和氧气。它们必须适应生存，这使它们更强壮，更有攻击性。这也意味着它们更有可能成功地进化成能够传播并在远处器官中生根的细胞，”论文作者、伦敦大学学院癌症研究所的小组负责人凯文·利奇菲尔德(Kevin Litchfield)说。

研究结果强调，需要密切关注肿瘤中心，以了解癌症是如何扩散的，并找到对患者威胁最大的癌细胞。它还表明了开发针对肿瘤核心内独特环境条件的治疗方法的重要性，以便成功地消除最具侵略性的肿瘤细胞。

科学家们还研究了不同基因的癌细胞是如何在肿瘤内生长的。他们使用一种独特的地图构建工具来重建肿瘤细胞的生长，他们发现，虽然大多数肿瘤遵循细胞群在局部区域生长的模式——就像植物生长和向外生长一样——但有两个病例显示了一种“跳跃”模式，细胞通过似乎“跳跃”过其他肿瘤细胞群，在肿瘤的新区域占据了一席之地。

研究人员现在正计划重建3D肿瘤地图，这将为肿瘤内部的空间模式提供更清晰的可视化。

克里克癌症动力学实验室负责人、皇家马斯登NHS基金会的医学肿瘤学顾问、TRACERx Renal的首席研究员Samra Turajlic说:“癌症扩散是提高生存率的最大障碍之一。在TRACERx肾脏研究的背景下，我们之前解决了不同肿瘤区域的遗传组成，但直到现在，还不了解这些差异在空间上是如何关联的。最关键的问题是癌细胞从肿瘤的哪个部位脱落并迁移，从而使癌症无法治愈。

“使用这种独特的临床队列和多学科方法，包括数学建模，我们精确地确定了肿瘤中出现遗传混乱导致转移的位置。我们的观察揭示了导致攻击性行为出现的环境条件。这些发现是考虑我们如何瞄准甚至预防构成最大威胁的不同细胞群的关键基础。”

这项工作主要由皇家马斯登肾科，的生物医学研究中心皇家马斯登癌症研究所英国癌症研究中心，Rosetrees信任,国家卫生研究所和欧盟研究与创新框架计划H2020．