儿童关节炎:当关节疼痛影响儿童

“关节炎对儿童来说尤其是个问题，因为他们的骨骼和关节正在发育和生长，”美国国立卫生研究院(NIH)专门治疗关节疾病的迈克尔·奥姆布雷洛(Michael Ombrello)博士说。

幼年性关节炎有很多种。“幼年特发性关节炎”是最常见的。这是一组七种关节炎。

幼年特发性关节炎可影响身体的任何关节。但它经常影响儿童的膝盖和手脚关节。

幼年性关节炎通常是一种自身免疫性疾病。那就是尸体免疫系统攻击自己的一些健康细胞和组织。这将导致炎症即身体对损伤和外界伤害的反应。

科学家们正在研究幼年关节炎的病因。现在，这些还没有被很好地理解。一个孩子的基因会让他们更容易得关节炎。但他们日常生活中的一些东西，比如病毒，可能会引发这种情况。

诊断幼年关节炎可能很棘手。如果孩子的关节疼痛或肿胀无法消失，医生可能会怀疑患有关节炎。症状还包括不明原因的皮疹或发烧。

为了诊断幼年关节炎，医疗保健提供者进行体检。他们可能会要求进行实验室或血液检查和x光检查。他们还会询问家族健康史。

青少年关节炎会对身体和精神造成双重伤害。疼痛和疲劳会使作业更难做。症状会使孩子更难参加课外活动或社交活动。

幸运的是，在过去的二十年里，治疗已经取得了重大进展。一类被称为“生物制剂”的药物对一些患有严重关节炎的儿童非常有帮助。

“生物制剂确实改变了青少年关节炎的面貌，”Ombrello说。他解释说，这些药物帮助许多儿童避免了这种疾病最严重的影响。很少有孩子需要拄拐或坐轮椅。

生物制剂也有助于减少其他药物的使用。这包括一种叫做皮质类固醇的药物。这些药物可以消炎，但长期使用会引起严重的副作用。研究人员正在努力开发副作用更少的更好的药物。

物理治疗也可以是治疗的重要组成部分。它有助于减轻疼痛，保持关节的充分活动。

“你想要试着帮助你的孩子保持活动，保持活跃，而不是失去因为不活动或疼痛而使用关节，”Ombrello解释道。

照顾患有幼年性关节炎的儿童

• 尽可能得到最好的护理。找一个儿科风湿病专家。帮助你的孩子遵循医生的指示。
• 尽可能多地了解这种疾病及其治疗方法。对一个孩子有效的方法不一定对另一个孩子有效。
• 鼓励锻炼和物理治疗。向你的医疗保健人员咨询他们推荐的锻炼和活动。
• 和你的孩子交谈。让他们知道你会倾听他们的声音，尽你所能提供帮助。
• 与孩子的学校密切合作。向老师和同学宣传这种情况。
• 与治疗师或社会工作者合作。他们可以帮助你的孩子适应幼年关节炎可能带来的生活方式的改变。