克隆的免疫细胞清除了病人的癌症

一名皮肤癌已经扩散到全身的患者在被注射了数十亿个自己的免疫细胞后，已经摆脱了危险。测试显示，这名52岁男子的肿瘤从皮肤扩散到肺部和腹股沟，在接受治疗的两个月内消失了，两年后也没有复发。

在这名男子的癌症对常规治疗无效后，医生试图将这种实验性疗法作为临床试验的一部分。

这名男子是第一个受益于这项新技术的人，该技术利用克隆技术制造出数十亿份患者的免疫细胞副本。当它们被注射到体内时，它们会攻击癌症并迫使其缓解。

英国的活动家和科学家昨天对这一突破表示欢迎。“看到一位癌症患者成功地使用自己体内克隆的免疫细胞进行治疗，这是非常令人兴奋的。英国癌症研究中心的Ed Yong说:“虽然癌症患者摆脱了危险总是好消息，但这种治疗方法需要进行大规模临床试验，以确定它的应用范围有多大。”

该慈善机构的首席临床医生彼得·约翰逊补充说:“尽管这项技术很复杂，除了少数患者外，很难用于所有患者，但一个人自己的免疫细胞可以通过这种方式扩大并发挥作用，这一原理非常令人鼓舞。”

西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心的Cassian Yee从病人身上提取了免疫细胞，发现其中一小部分叫做CD4 T细胞，能自然地攻击近四分之三癌细胞上的一种蛋白质。利用克隆技术，Yee的团队复制了这些细胞，直到它们拥有超过50亿个细胞。

当这些细胞被注射到病人体内时，它们立即开始攻击癌细胞。有趣的是，根据《新英格兰医学杂志》的一篇报道，患者的免疫系统逐渐开始了更广泛的攻势，攻击了体内所有的癌细胞。两个月后，医学扫描未能在患者身上发现任何癌症迹象。

研究小组认为，这种治疗方法可能对大约四分之一的皮肤癌患者有效，这些患者的免疫系统中已经有细胞准备攻击肿瘤。Yee补充说:“对于这位患者，我们是成功的，但我们需要在更大的研究中确认治疗的有效性。”

华盛顿乔治敦大学Lombardi综合癌症中心主任Louis Weiner在一篇相关文章中写道，Yee的工作“强调了免疫系统在根除癌症方面的巨大潜力，即使这种疾病很普遍”。

韦纳补充说，这个病例表明，把免疫系统变成对抗癌症的武器的希望正在成为现实。“如果目的地还没有在手边，那它已经在眼前了。终局已经开始。”

利用免疫系统对抗癌症可能比现有的治疗方法安全得多，现有的治疗方法通常有严重的副作用。

资源/来源:http://www.guardian.co.uk/2008年6月19日星期四。