中风后康复的关键时间窗口

每40秒就有一个美国人中风。美国每年约有75万例新中风病例。

中风后恢复大脑功能仍然是一个挑战。脑损伤后的功能恢复需要神经网络适应和重组。这种“神经可塑性”自然发生在发育早期。但对啮齿动物的研究表明，中风后有一段短暂的类似的高神经可塑性。在此期间对啮齿动物进行高强度的运动训练可以使其几乎完全恢复。但此前在人类身上没有发现类似的恢复窗口的证据。

为了弄清楚人类是否存在这样的窗口期，乔治城大学医学中心和MedStar国家康复医院的亚历山大·德罗默里克博士领导的团队进行了一项随机二期临床试验。NIH国家神经疾病和中风研究所(NINDS)、Eunice Kennedy Shriver国家儿童健康和人类发展研究所(NICHD)和国家耳聋和其他交流障碍研究所(NIDCD)支持了这项研究。结果显示在美国国家科学院院刊2021年9月20日。

研究人员从华盛顿特区的一家康复医院招募了72名患者。他们将参与者随机分为四组。所有参与者都接受了标准的中风康复治疗。四组中的三组接受了额外20小时的强化运动技能治疗。在第一组中，额外的治疗在中风发作后30天内开始。第二组在中风发作后2-3个月开始额外治疗。第三组在中风发作后6-7个月开始。第四组(对照组)的参与者没有接受额外的治疗。

研究人员评估了治疗前后不同时间点的手臂和手部功能，直到中风发作后12个月。2-3个月治疗组的患者在中风一年后表现出最大的改善。30天组的参与者表现出较小但仍显著的改善。相比之下，6-7个月组的参与者与对照组相比没有明显改善。

合著者Elissa Newport博士说:“我们的研究结果表明，应该在中风发作后60 - 90天为中风患者提供更密集的运动康复。”

德罗默里克说:“以前的临床试验发现中风后运动功能的改善很少或非常小，所以我们的研究可能是一个重要的突破，可以找到方法，大幅度改善手臂和手的恢复。”

研究结果有力地表明，中风后有一个关键的康复时间窗口。在这项研究中，这一窗口期为中风发作后2-3个月。需要更大规模的临床试验来更好地确定这个关键窗口的时间和持续时间。一项更大规模的试验也可以确定在这段时间内什么剂量的治疗能达到最佳效果。