如果心脏上部心室异常，患痴呆症的风险可能更高

左心房是心脏的四个腔室之一，负责接收来自肺部的血液并将其泵入左心室，然后左心室将血液泵入身体的其他部位。左心房的结构或功能异常，即心房心脏病，通常可以作为一个人心脏病风险的生物标志物或预测指标。心房心脏病与中风和心房颤动的风险增加有关，这两者都与痴呆症的风险增加有关。在巴尔的摩约翰霍普金斯大学医学院神经病学助理教授米歇尔·c·约翰森(Michelle C. Johansen)领导的一项研究中，研究团队旨在确定心房心脏病和痴呆症之间的关系，如果有，是否独立于心房颤动和中风。

研究人员指出，研究结果强调需要更好地了解心房功能障碍状态之间的关系和机制，这可能是亚临床的(没有出现症状)和新发现的与痴呆症的关系。

当前分析的参与者是一个更大的研究小组的一部分，该研究小组最初招募了超过15,000人参加正在进行的社区动脉粥样硬化风险(ARIC)研究，该研究始于1987年，研究生活在美国四个不同社区的人的心脏健康。ARIC研究参与者在研究开始时年龄为45-65岁，来自美国农村地区(北卡罗来纳州福赛斯县和马里兰州华盛顿县)和城市地区:明尼阿波利斯和密西西比州的杰克逊。所有ARIC参与者每三年参加一次临床访问，由此产生的研究和数据——包括医院记录提取、心电图描记、医生和验尸官问卷调查，以及死亡证明数据——导致了动脉粥样硬化、心脏病、肾病、糖尿病、中风和认知能力下降的发现和指导方针。本分析使用2011年至2013年参与者第五次ARIC临床访问期间收集的数据和评估作为基线，并跟踪参与者2016年至2017年的第六次访问和2018年至2019年的第七次访问。

目前的分析包括5,952名返回第五次临床访问的参与者中的5,078人;59%为女性，41%为男性。这组5078人的平均年龄为75岁，21%的人自认为是黑人成年人。在他们的第五、第六和第七次临床访问期间，对ARIC参与者进行了认知能力下降的评估。

研究人员对所有参与者的认知能力下降进行了全面的神经心理测试，这些测试来自美国国家老龄化研究所阿尔茨海默病中心项目的统一数据集，以及对一部分参与者进行的线人访谈。线人访谈是一种对问题的筛选测试，例如“区分衰老和痴呆症的八项线人访谈”，对接受认知衰退评估的成年人的配偶、成年子女或亲密朋友进行。神经心理学测试包括处理速度、情景记忆、语言、注意力和执行功能的简单测量。痴呆症的诊断是根据计算机诊断算法的测试结果产生的，然后由专家根据《精神疾病诊断与统计手册》和美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)和美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)概述的标准做出决定。

医院出院代码(作为ARIC研究的一部分，直接从医院出院指数或索引服务或索引服务中获得)和死亡证明数据(作为ARIC研究的一部分，从医疗实体自动分类系统中获得)也包括在内，以评估参与者的认知状态。此外，进行心脏评估，包括超声心动图、心电图(EKG/ECG)和血液检查，评估左心房的大小和功能，以检查心房心脏病的迹象。

对集体健康数据的分析发现，在30多年的随访中，763人患上了痴呆症，1709人患有心房心脏病。患有心房心脏病的参与者患上痴呆症的可能性似乎要高出35%。当研究人员对经历过房颤和中风的参与者进行调整时，即使在考虑了其他血管风险后，他们仍然观察到房颤患者的痴呆症风险分别增加了31%和28%。研究人员指出，导致痴呆的心房心脏病状态并不仅仅是心房颤动或中风的结果。

虽然研究人员指出，这一结果并不意味着因果关系，但他们强调了降低心血管疾病和心脏病风险的重要性。该研究的局限性之一是，一些研究参与者可能遗漏了无症状的房颤或无症状的中风。此外，痴呆症发展缓慢，因此，一些症状较轻的参与者可能会被遗漏，研究中的一些患者可能在观察到并记录痴呆症之前就已经死亡。除了北卡罗来纳州福赛斯县的四个社区，这项研究也可能无法在不同人口统计学的人群中推广;马里兰州华盛顿县;明尼阿波里斯市;以及密西西比州的杰克逊，这些地区组成了ARIC。

这项研究是由美国国立卫生研究院国家心肺血液研究所资助的。