化学污染物危害身体的八种方式

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院、路德维希·马克西米利安大学和哈塞尔特大学的研究人员进行的这项研究发表在《细胞》杂志上。

“每天我们都在了解更多关于暴露在空气、水、土壤和食物中的污染物是如何对人类健康有害的，资深作者Andrea Baccarelli说，他是医学博士，哥伦比亚梅尔曼学校环境健康科学主席。“然而，这些化学物质对我们身体造成损害的具体生物途径却鲜为人知。在这篇论文中，我们提供了一个框架来理解为什么复杂的环境暴露混合物即使在相对适中的浓度下也会导致严重的疾病。”

我们不断地暴露在各种污染物的混合物中，这导致了我们身体从怀孕到老年的多个领域的变化。它们控制基因表达，训练和塑造我们的免疫系统，触发生理反应，并决定健康和疾病。

这篇论文总结了环境损害的八个特征:

1. 氧化应激和炎症:当抗氧化防御被耗尽时，炎症、细胞死亡和器官损伤就会发生。
2. 基因组改变和突变:DNA错误的累积会引发癌症和其他慢性疾病。
3. 表观遗传改变:表观遗传改变负责儿童发育和身体正常功能的蛋白质的合成。
4. 线粒体功能障碍:细胞动力装置的崩溃可能会干扰人体发育并导致慢性疾病。
5. 内分泌干扰:在我们的环境、食物和消费品中发现的化学物质会扰乱激素的调节，导致疾病。
6. 细胞间通信改变:信号受体和细胞之间通信的其他方式，包括神经传递，受到影响。
7. 改变的微生物群落:我们体内细菌和其他微生物种群的不平衡会使我们容易过敏和感染。
8. 神经系统功能受损。空气污染中的微小颗粒通过嗅觉神经到达大脑，并可能干扰认知。

并不是所有的环境暴露都是有害的。研究人员指出，接触大自然已被报道对心理健康有有益影响。

这八个特征绝不是全面的，也没有充分反映环境暴露的化学和物理特性的复杂性，包括短期和长期的混合暴露。需要进一步研究，以了解暴露影响人类生物学的复杂机制，以及改变的过程在整个生命过程中是如何相互作用并导致疾病或带来健康益处的。

“我们需要研究来扩展我们对疾病机制的知识，超越遗传学。”

“生物医学技术和数据科学的进步将使我们能够将环境损害的复杂相互作用描述到单细胞水平。”Baccarelli说。“这些知识将帮助我们开发预防和治疗疾病的方法。面对空气污染和气候变化等严重的环境挑战，最重要的是，我们需要强有力的地方、国家和政府间政策来确保健康的环境。”