研究表明，癫痫脑植入物不会改变患者的自我意识或个性，但会让他们对疾病有新的认识

该研究结果发表在同行评审期刊上AJOB神经科学，将有助于缓解一些围绕闭环大脑刺激设备提出的伦理问题，理论上，这些设备可能会对一个人的自我意识或个性产生意想不到的影响。

“下一代大脑刺激设备可以在没有人为干预的情况下调节大脑活动，这引发了新的伦理和政策问题。但是，尽管人们对这些创新疗法的潜在后果有很多猜测，但目前对批准临床使用的任何设备的患者体验知之甚少，”加利福尼亚大学的主要作者Tobias Haeusermann说。

“这个问题变得越来越紧迫，因为目前正在针对几种常见的神经和精神疾病开发几种类似的治疗方法，包括抑郁症、焦虑性慢性疼痛、阿尔茨海默病和缺血性中风，这为这些使人衰弱的疾病提供了有效的新治疗方法。”

闭环脑刺激系统可以监测和解码大脑活动，并根据内部软件算法，通过电脉冲自动调整治疗方案。与“开环”系统相比，这些可植入设备可能提供更精确和个性化的治疗。几十年来，“开环”系统一直被用于治疗帕金森病和其他疾病，方法是对目标大脑区域进行一致的预编程刺激。

癫痫是一种导致癫痫发作的大脑疾病，影响着大约300万美国成年人。大约三分之一的患者最终会患上难治性癫痫，这意味着目前的药物在控制癫痫发作方面效果不佳，或者根本不起作用。虽然脑外科手术很有帮助，但并不适合所有患者。

2013年，美国食品和药物管理局(FDA)批准了一种用于治疗难治性癫痫的闭环脑刺激系统。这项研究跟踪了12名患者和他们的家庭护理人员，为期两年多，以了解他们对这种植入物的体验，这是第一个临床批准和商业上可用的闭环大脑刺激设备。

“我们发现大脑植入并没有改变患者的自我意识或个性。无论是在他们的大脑中长期植入电子设备，还是通过电刺激来调节他们的大脑功能，都没有改变他们的自我认知，也没有改变家人和周围其他人对患者的认知。”Haeusermann说。“这对迄今为止植入了这种设备的3000多名难治性癫痫患者以及其他许多可能认为这种治疗是未来预防癫痫发作的一种方式的人来说是一个令人欣慰的消息。”

研究结果还强调了评估脑刺激与患者先前神经系统疾病和药物相关的潜在影响的重要性，患者和家庭成员都认为，这对他们的个性和自我认知有深远的影响。

下一代大脑刺激设备记录、存储和显示大脑数据的能力，也可以为患者提供理解和理解疾病的新方法。但研究结果也表明，如果患者的经历没有得到技术的证实，他们和周围的人就会开始质疑他们对疾病的理解。

“虽然患者普遍重视查看这些设备收集的数据的机会，但这一过程也可能产生不确定性。生成看似客观的疾病记录可能会被解释为怀疑患者自己的报告，”Haeusermann说。“研究人员可能需要更仔细地考虑患者如何从这些设备收集、存储和解释的数据中获取意义。设计选择，如用户界面、数据使用和可移植性的选项，以及与临床医生的预期互动程度，可能会对患者如何理解他们的大脑和大脑状况产生意想不到的影响。”

然而，作者指出，用于这些癫痫患者的大脑植入物并没有许多未来设备所设想的更先进的功能。例如，这些系统可能被设计为通过对患者的个性和行为进行程序化的改变来发挥作用，以治疗精神疾病。