运动可以改变大脑的化学成分来保护突触

即使在尸检时发现大脑中充满与阿尔茨海默病和其他神经退行性疾病相关的有毒蛋白质的人身上，也发现了这种保护作用。

“我们的工作是第一次使用人类数据来表明突触蛋白调节与身体活动有关，并可能推动我们所看到的有益的认知结果，”他说Kaitlin Casaletto他是神经病学的助理教授，也是这项研究的主要作者，研究结果发表在1月7日的《美国医学杂志》上阿尔茨海默病与痴呆:阿尔茨海默病协会杂志．

体育活动对认知的有益影响已经在老鼠身上得到证实，但在人身上却很难证明。

卡萨莱托是神经心理学家，也是加州大学旧金山分校威尔神经科学研究所他与英属哥伦比亚大学精神病学教授、该研究的资深作者威廉·霍纳医学博士合作，利用来自芝加哥拉什大学记忆与衰老项目的数据。该项目追踪了老年参与者的晚年体育活动，他们也同意在去世时捐献大脑。

卡萨莱托说:“保持神经元之间连接的完整性可能对抵御痴呆症至关重要，因为突触实际上是认知发生的地方。”“体育活动——一种现成的工具——可能有助于增强这种突触功能。”

更多的蛋白质意味着更好的神经信号

霍纳和卡萨莱托发现，保持活跃的老年人体内有更高水平的蛋白质，这种蛋白质有助于神经元之间的信息交换。这一结果与Honer早期的发现相吻合，即那些死时大脑中含有更多这种蛋白质的人，在晚年能够更好地保持他们的认知能力。

霍纳说，令他们惊讶的是，研究人员发现，这种影响不仅局限于大脑的记忆中心海马体，还包括与认知功能相关的其他大脑区域。

“这可能是因为体育活动产生了一种全球性的持续效应，支持和刺激蛋白质的健康功能，促进整个大脑的突触传输，”Honer说。

突触保护显示痴呆迹象的大脑

大多数老年人的大脑都会积累淀粉样蛋白和tau蛋白，这些有毒蛋白质是阿尔茨海默病病理的标志。许多科学家认为，淀粉样蛋白首先积累，然后是tau蛋白，导致突触和神经元分裂。

Casaletto之前发现无论是在活体成人的脊髓液中测量，还是在尸检成人的脑组织中测量，突触的完整性似乎都抑制了淀粉样蛋白和tau蛋白之间的关系，以及tau蛋白和神经退行性变之间的关系。

她说:“在与突触完整性相关的蛋白质水平较高的老年人中，这种导致阿尔茨海默病的神经毒性级联似乎减弱了。”“总的来说，这两项研究表明了保持突触健康对支持大脑对抗阿尔茨海默病的潜在重要性。”

作者:这项研究的其他作者还包括加州大学旧金山分校的安娜·范德邦特。关于其他作者，请参阅研究报告。

资助:这项工作得到了NIH拨款R01AG17917, K23AG058752, R01AG072475和UCSF ADRC P30AG062422，以及阿尔茨海默病协会AARG-20-683875的支持。