基因可以影响我们的营养耐受性

碳水化合物、蛋白质和脂肪是所有动物必需的营养物质。然而，不同物种、种群和个体之间的饮食差异可能存在巨大差异。

在一项国际合作研究中，来自澳大利亚、丹麦和芬兰的研究人员调查了同一人口中的个体在不同饮食下的生存能力差异。

研究人员利用了由大约200种密切相关的果蝇品系组成的遗传参考小组(黑腹果蝇)．果蝇被喂食六种不同的食物，分别含有高浓度的蛋白质、糖、淀粉、椰子油或猪油，或糖和猪油的组合。研究中使用的菌株的基因组已经被完全绘制出来，这使得将实验中看到的差异与特定的遗传变异联系起来成为可能。

研究发现，微小的基因差异会影响果蝇利用各种营养物质能量的能力。

“出乎意料的是，我们发现果蝇品系在高糖饮食下的生存能力有很大差异。让人特别惊讶的是，果蝇在自然界中摄入的食物含有大量的糖，”赫尔辛基大学博士后研究员、该研究的主要作者Essi Havula说。

Havula补充说:“调节新陈代谢的基因在进化过程中一直很保守，这就是为什么我们可以通过对果蝇进行的研究来了解很多关于人类新陈代谢的知识。”

基因分析揭示了几种影响营养耐受性的基因

在基因分析中，研究人员发现了一些有助于果蝇耐受糖的基因。这些基因中的大多数也在人类中发现，并且在之前的全基因组关联研究中被认为在肥胖和2型糖尿病中发挥作用。

“对苍蝇的研究可以快速、经济地进行功能研究，以深入研究基因。除此之外，我们还证明了无尾的之前主要从神经系统功能和发育的角度研究的基因(TLX)对果蝇糖代谢的正常功能是必要的，”Havula说。

此外，研究人员还证明，在研究中，作为最重要的应激信号通路之一的JNK通路，在高糖饮食的情况下调节糖代谢和储存-脂肪合成。

哈夫拉说:“饮食中的糖似乎会对细胞造成压力，这使得JNK通路在果蝇如何有效地耐受和处理糖方面发挥了重要作用。”

营养基因组学能帮助个性化营养的发展吗?

研究人员表示，尽管还需要进一步的研究，但大多数发现也可以应用于人类。哈夫拉指出，这项研究提供了具体的证据，说明同样的饮食建议不一定适合每个人。

“基于研究的知识越来越多地表明，动物种群和个体对饮食的代谢反应是如何不同的。传统的饮食建议并不一定适合每个人，这就解释了为什么人们对‘健康饮食’仍然缺乏共识。”

一种选择是在营养基因组学的帮助下，向更加个性化的方向发展营养。

“希望在未来，2型糖尿病和许多其他代谢性疾病可以通过基于个人基因组知识的营养规划来治疗。这将比药物治疗便宜得多，而且从长远来看对个人健康更好。”Havula说。

营养基因组学的潜力不仅限于传统代谢性疾病的治疗。

Havula补充说:“例如，已知癌细胞会改变它们的新陈代谢，将营养基因组学的潜力扩展到广泛的领域。”

这项研究发表在自然通讯杂志这是艾西·哈沃拉在悉尼大学进行的博士后研究的一部分。目前，Havula在赫尔辛基大学Anu Wartiovaara的研究小组工作。