成年早期的快乐可以预防痴呆症

这项研究为抑郁症与痴呆症之间的联系提供了新的证据，但尽管大多数研究都指出了抑郁症与晚年生活的关系，但加州大学旧金山分校的研究表明，成年早期的抑郁症可能会导致10年后认知能力下降，并导致老年认知能力下降。

这项研究发表在阿尔茨海默病杂志2021年9月28日。

研究人员使用创新的统计方法，预测了大约1.5万名年龄在20岁至89岁之间的参与者的抑郁症状的平均轨迹，这些参与者被分为三个生命阶段:老年、中年和青年。然后，他们应用这些预测的轨迹，发现在一组约6000名老年参与者中，那些在成年早期估计有加重抑郁症状的人，认知障碍的几率高出73%，而那些在晚年估计有加重抑郁症状的人，认知障碍的几率高出43%。

这些结果根据其他生命阶段的抑郁症状以及年龄、性别、种族、教育程度、体重指数、糖尿病史和吸烟状况的差异进行了调整。对于中年的抑郁症状，研究人员发现与认知障碍有关，但当他们调整了其他生命阶段的抑郁时，这一点就不那么重要了。

过量的压力荷尔蒙可能会损害记忆能力

“有几种机制可以解释抑郁症如何增加痴呆风险，”UCSF精神病学和行为科学系以及威尔神经科学研究所的第一作者、公共卫生硕士维拉·布伦诺维茨博士说。“其中一个原因是，中枢应激反应系统的过度活跃会增加应激激素糖皮质激素的产生，导致海马体受损，而海马体是大脑中形成、组织和存储新记忆的重要部位。”

她说，其他研究已经将抑郁症与海马体萎缩联系起来，其中一项研究表明，女性的海马体萎缩速度更快。

在估计每个生命阶段的抑郁症状时，研究人员汇集了来自年轻参与者的数据和来自大约6000名老年参与者的数据，并预测了平均轨迹。这些参与者在研究开始时的平均年龄为72岁，住在家里，他们参加了健康老龄化和身体成分研究以及心血管健康研究。他们每年或每半年接受一次随访，长达11年。

u型曲线增加了预测轨迹的可信度

作者表示，虽然使用了假设值，但没有完成整个生命过程的纵向研究。他们指出:“推测的抑郁症状轨迹符合u型曲线，类似于其他研究中与年龄相关的趋势。”

参与者使用一种名为csd -10的工具进行抑郁症筛查，这是一份评估过去一周症状的10项问卷。13%的年轻人、26%的中年人和34%的老年人出现中度或高度抑郁症状。

约有1277名参与者在神经心理测试后被诊断为认知障碍，有证据表明整体衰退，有记录使用痴呆症药物或以痴呆症作为主要或次要诊断住院治疗。

“一般来说，我们发现抑郁症状越严重，认知能力就越低，下降的速度就越快，”同时隶属于加州大学旧金山分校流行病学和生物统计学部门的Brenowitz说。“据估计，在成年早期有中度或高度抑郁症状的老年人被发现在10年内认知能力下降。”

加州大学旧金山分校精神病学和行为科学系、流行病学和生物统计学系的高级作者、医学博士Kristine Yaffe说，多达20%的人一生中患有抑郁症，认识到抑郁症在认知衰老中的作用很重要。“未来的工作将需要证实这些发现，但与此同时，我们应该出于多种原因筛查和治疗抑郁症。”