猪身上出现的高度耐抗生素的MRSA菌株可以跳到人类身上

在过去的50年里，这种名为CC398的菌株已成为欧洲牲畜中MRSA的主要类型。它也是人类MRSA感染的一个日益增长的原因。

该研究发现，CC398在猪和其他牲畜中保持了数十年的抗生素耐药性。它能够迅速适应人类宿主，同时保持这种抗生素耐药性。

这些结果强调了这种MRSA菌株对公众健康的潜在威胁。它与人类感染人数的增加有关，这些人与牲畜有过直接接触或没有直接接触过。

该研究的主要作者杰玛·默里博士说:“历史上高水平的抗生素使用可能导致了养猪场这种高度耐抗生素的MRSA菌株的进化。”她以前在剑桥大学兽医学系工作，现在在威康·桑格研究所工作。

她补充说:“我们发现，这种与牲畜相关的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌的抗生素耐药性非常稳定——它已经持续了几十年，而且这种细菌已经在不同的牲畜物种中传播。”

欧洲牲畜中抗生素的使用比过去低得多。但研究人员说，由于最近的政策变化，养猪场正在减少抗生素的使用，这可能对这种MRSA菌株在猪体内的存在影响有限，因为它非常稳定。

虽然与牲畜相关的CC398在广泛的牲畜物种中被发现，但最常与猪相关。在丹麦养猪场，mrsa阳性猪群的比例从2008年的不到5%增加到2018年的90%。MRSA不会在猪身上引起疾病。

“了解CC398在欧洲牲畜中的出现和成功，以及它感染人类的能力，对于管理它对公共卫生构成的风险至关重要，”剑桥大学兽医学系的Lucy Weinert博士说，他是该论文的高级作者。

CC398在家畜中的成功及其感染人类的能力与MRSA基因组中的三个可移动遗传元素有关。这些遗传物质块赋予了MRSA特定的特征，包括对抗生素的耐药性和逃避人类免疫系统的能力。

研究人员重建了两种特殊的可移动遗传元素Tn的进化史916和鳞状细胞癌mec使MRSA具有耐药性，发现它们在猪体内的CC398中以稳定的方式存在了几十年。当CC398传染给人类时，它们也会持续存在——携带着对农业中常用抗生素的高度耐药性。

相比之下，第三种可移动的遗传元素叫做φSa3能够使MRSA的CC398菌株逃避人类免疫系统，研究发现，随着时间的推移，在人类和牲畜相关的CC398中，Sa3经常消失并重新出现。这表明CC398能够快速适应人类宿主。

Weinert说:“人类中与牲畜相关的MRSA病例仍然只是人类所有MRSA病例的一小部分，但它们正在增加的事实是一个令人担忧的迹象。”

集约化耕作，加上牲畜中抗生素的大量使用，导致人们特别担心牲畜会成为耐抗生素人类感染的宿主。

氧化锌在养猪场已被用于预防仔猪腹泻多年。由于担心其对环境的影响，并可能促进牲畜的抗生素耐药性，欧盟将从本月开始禁止使用它。但作者说，这一禁令可能无助于减少CC398的流行，因为赋予抗生素耐药性的基因并不总是与赋予锌治疗耐药性的基因相关。

1960年，MRSA首次在人类患者身上被发现。由于它对抗生素有耐药性，比其他细菌感染更难治疗。世界卫生组织现在认为MRSA是世界上对人类健康最大的威胁之一。