激素抑制灵长类动物和人类的饥饿感

超重在美国越来越普遍。现在超过40%的成年人被认为肥胖。肥胖会增加各种健康问题的风险，包括心脏病、2型糖尿病和某些类型的癌症。

不幸的是，额外的体重很难减掉和保持。改变饮食和锻炼可以帮助一些人减肥。然而，减肥会导致身体新陈代谢减慢，导致体重迅速反弹。

一些药物已被批准用于帮助减肥，但有些有令人不快的副作用，而且没有一种药物被证明有助于持续减轻体重。我们需要更好的治疗方法来帮助肥胖者减肥。

在老鼠身上进行的研究表明，骨头中释放的一种叫做脂质素-2 (LCN2)的激素有助于向大脑发出胃已经饱了的信号，从而抑制过多的食物摄入。

哥伦比亚大学Stavroula Kousteni博士领导的研究人员研究了LCN2是否也在调节人类和猴子的食欲方面发挥作用。这项研究的部分资金是由NIH的几个组成部分提供的。研究结果于2020年11月24日发表在eLife上。

研究小组首先跟踪了精瘦女性以及超重或肥胖的女性和男性饭后血液中LCN2的水平。

正常体重的人进食后LCN2水平升高。然而，在超重或肥胖的人群中，它们并没有持续上升，甚至有些人还下降了。在严重肥胖的人群中，LCN2水平在饭后持续下降。然而，在胃分流手术后，该激素水平在餐后上升，这表明手术恢复了他们正常的LCN2反应。

LCN2的水平也与进食后的饥饿感有关。血液中LCN2含量较高的人餐后会有饱腹感。

接下来，研究人员利用成像技术追踪猴子体内的LCN2。在被注入静脉后，这种激素进入大脑，并与下丘脑的受体结合。下丘脑是大脑中控制食欲和能量平衡的区域。LCN2还结合了从灵长类动物和人类大脑中提取的下丘脑组织样本。

为了测试LCN2作为食欲抑制剂的潜力，研究小组将这种激素喂给健康、瘦削的猴子一周。在治疗过程中，猴子比没有添加LCN2的猴子少吃了近30%，比服用安慰剂的猴子少吃了20%。未检测到毒性作用。

“我们的研究结果表明，这种激素可以抑制食欲，毒性可以忽略不计，为下一阶段的LCN2临床应用测试奠定了基础。”Kousteni说。

还需要更多的研究来更好地了解LCN2在身体和大脑中的作用，并确定在人体试验中进行潜在测试的安全剂量。