荷尔蒙、益生菌和微生物群

在我们身体的微生物中，你会发现:

• “好”——像乳酸菌这样的益生菌，一种常见于活性培养酸奶中的细菌菌株。
• “坏的”——通常会导致严重疾病的细菌，如沙门氏菌。
• “危险”-几种细菌种类，当它们处于正确的位置和数量时是有益的，但如果它们的数量不平衡或位于身体的错误部位，则可能导致健康问题。例如，克雷伯氏菌在小肠中会产生维生素B12和K，但当它们在肺部时可能会引起肺炎。

微生物群在出生时开始发育，并在我们的一生中不断变化。在决定微生物组的组成和健康方面，环境比遗传起着更大的作用，这就解释了为什么同一个家庭的成员即使没有遗传关系也可能有相似的疾病。

肠道中的微生物失衡会影响我们身体的其他系统，包括我们的激素系统。消化系统在正确处理体内雌激素方面起着重要作用。当肠道内的菌群受到干扰时，本应排泄的雌激素可能会被循环到血液中，造成激素失衡。

随着时间的推移，微生物群的发展和变化可能与其他物理变化同时发生。许多重大的生活变化，如青春期、怀孕和更年期，都会影响微生物组，也会影响激素平衡:犹他大学的网页“你不断变化的微生物组”提供了几个例子，说:“青春期通过引起皮肤油脂的变化来影响皮肤微生物。怀孕带来了阴道微生物群的变化:物种开始生长，这些物种将在婴儿出生时殖民并有益于婴儿。”

优化微生物群健康以维持激素平衡

益生菌——在希腊语中字面意思是“为了生命”——被定义为含有足够数量的活微生物的制剂或产品，以改变宿主的菌群并带来有益的健康影响。简而言之，益生菌是一种“友好的”细菌(有时是真菌)，我们将其输入到我们的系统中，以控制更多危险的微生物。越来越多的科学研究发现，益生菌可能有助于消化和免疫系统的健康。

酸奶、陈年奶酪和许多其他培养和发酵的食物构成了这一类“超级食物”。益生菌食品或补充剂通常是安全的，而且很容易买到。大多数人觉得它们既好吃又容易消化。

一般来说，益生菌能促进健康的消化。肠道中的微生物产生短链脂肪酸(胃肠道健康所需)、抗氧化剂、氨基酸和维生素k。发酵食品中的营养物质比未发酵食品中的营养物质更容易被吸收。发酵食品使用酵母菌、细菌、霉菌或酶等物质将一种物质分解成更简单的物质;例如，将牛奶转化为酸奶或奶酪，发酵大豆制成味噌，发酵卷心菜制成泡菜或酸菜。

对个人健康需求产生有益影响取决于各种因素，包括:

• 选择的益生菌菌株以及身体如何使用它
• 购买的产品中活性益生菌的数量，以及是否储存和服用得当

益生菌的安全、储存和使用

益生菌对大多数人来说都是安全的，除了那些各种感染的高风险人群(如艾滋病毒/艾滋病或癌症患者)，或者那些服用免疫抑制类固醇的人。在服用任何新的补充剂之前，最好先咨询医生，因为益生菌确实有可能与某些药物相互作用。此外，你的医生可以帮助你选择最适合治疗你特定病症的益生菌，凯利·多豪厄·卡帕博士在《早餐的细菌》一书中指出:“你可能需要寻找正确的益生菌、适当数量的微生物或必要的益生菌组合，直到你找到正确的组合，成功填补你胃肠道中缺失的细菌生态位。”

无论是丸剂(作为补充剂)还是片剂(在食物中)，只要遵循适当的储存和摄入程序，两种形式的益生菌都是有效的。虽然看起来乳糖不耐症患者需要服用药丸补充剂，但事实未必如此。益生菌已被证明有助于分解乳糖，减轻疾病症状，并允许患者将乳制品重新纳入他们的饮食中——至少以酸奶和其他发酵产品的形式。

购买任何形式的益生菌都应该谨慎，以确保你得到的是承诺的菌株和活菌(或者，在某些情况下，真菌)的数量，并且它已经正确储存。含有活培养物的食物必须冷藏，并严格遵守储存日期。在《嗜酸菌与你的健康》一书中，作者弗兰克·默里在购买酸奶时提出了以下建议:

• 总是购买含有“活的、活跃的培养物”的酸奶，包括嗜酸乳杆菌
• 不要喝冷冻酸奶或布丁酸奶，它们含有稳定化学物质和人工甜味剂

结论

益生菌在人体的许多功能中起着不可或缺的作用，包括:

• 微生物卫生
• 适当的消化
• 激素平衡
• 增强免疫系统
• 预防过敏发展

当您尝试将膳食益生菌或补充益生菌纳入您的生活方式时，您的保健医生的建议可能有助于指导您使用经过验证的制造商的可靠产品。为你的个人需求找到合适的益生菌可能有助于优化微生物群健康，进而促进激素平衡和整体健康。