“超级老人”如何避免阿尔茨海默氏症和智力衰退?

这一发现基于最近发表在《美国医学会杂志网络开放》(JAMA Network Open)上的一项研究，研究了94名年龄在80岁或以上的参与者的大脑图像。他们的特征是在他们的大脑中发现的tau蛋白缠结和β -淀粉样蛋白斑块的数量。

那些在记忆测试中得分最高的人，即所谓的“超级老人”，他们的大脑蛋白质结构与那些年轻得多的健康人群相似。换句话说，他们很少有缠结和斑块的形成。但那些正常衰老、在记忆测试中得分较低的人比年轻人有更多的打结。而那些已经被诊断为思维能力轻度受损的人则有更多的缠结和斑块。

＂简单来说，‘超级衰老’指的是极高的认知功能，即使你已经80或90岁了。”首席研究员梅尔·赫尼格说。她是德国Juelich研究中心和科隆大学医院的博士后。她说，伊丽莎白女王将是一个著名的候选人。

根据美国国家衰老研究所的说法，tau蛋白和斑块的异常积聚被认为是思维受损的警告信号。但一些老年人即使到了八九十岁，似乎也很少或没有精神退化。

《纽约时报》最近报道了一名哥伦比亚妇女，由于遗传基因突变，她患有早发性阿尔茨海默病的风险很高。但这从未发生过。当她77岁死于癌症时，她只有轻度痴呆症，最初的症状出现在6年前。事实证明，她还携带了另一种罕见的基因突变。虽然她确实出现了极高的β -淀粉样斑块积聚，但第二次基因突变似乎保护了她免受类似大规模的tau缠结积聚的影响。

洪尼格说，超级老人似乎受益于某种类似的保护动力。

“在我们的研究中，我们观察到超级老人似乎没有积累与衰老相关的蛋白质，比如tau蛋白和淀粉样蛋白病理。”她指出。“相比之下，正常的老年人确实表现出tau蛋白病理，认为这种‘蛋白质病’可能是正常衰老过程的一部分。”

但是，是什么可以抑制大脑蛋白质的分泌呢?洪尼格猜测，答案可能在于生活方式选择和遗传倾向的某种组合。这项新研究没有考察生活方式选择的影响，她说还需要更多的研究。

在基因方面，霍尼格说，新的发现表明，有必要探索那些对年龄相关蛋白质的积累有抵抗力的人大脑中的“分子特征”。她说，这可能会导致阿尔茨海默病和其他与衰老有关的疾病的新疗法的发展。

希瑟·斯奈德是阿尔茨海默氏病协会医学和科学操作副总裁，她说，有证据表明，基因在阿尔茨海默氏病的风险中起着作用，甚至可能可以预防它。

研究人员已经在寻找方法，利用这些证据来预防或延缓缠结和斑块的形成，并寻找新方法来改善脑细胞内和细胞间营养物质的输送。

斯奈德说，阿尔茨海默病协会和Tau联盟有13个项目正在进行中，旨在做到这一点。她说，这些努力不仅可能对阿尔茨海默氏症的未来治疗产生影响，还可能对其他受tau影响的疾病产生影响，如额颞叶痴呆和路易体痴呆。