缺铁会抑制先天免疫系统的重要功能

平衡的铁代谢是我们健康的必要前提。针对铁缺乏或铁过剩的药物是世界上最广泛使用的治疗方法之一。铁是血液中不可缺少的成分这一事实几乎是常识:金属是血色素血红蛋白的重要组成部分，血红蛋白负责在红细胞中运输氧气。

细胞的铁供应由两种蛋白质IRP-1和IRP-2控制。如果细胞缺乏铁，IRP-1和IRP-2就会产生各种铁转运蛋白，将铁带入细胞。IRP-1和IRP-2也确保同样危险的过量铁不会发生。

IRP-1和IRP-2是生存所必需的:在胚胎发育期间缺乏这两种对照蛋白的小鼠在子宫内就会死亡。但是当IRP-1和IRP-2在成年小鼠体内失效时会发生什么呢?由DKFZ的Bruno Galy领导的团队现在已经在小鼠身上进行了研究，这些小鼠的IRP产生可以通过注射药物来停止。

正如研究人员所料，IRPs被关闭后最显著的变化是红细胞的显著减少。由于缺乏血红蛋白，这些红细胞只达到最小的大小。

然而，研究人员惊讶地发现，白细胞也大幅减少。进一步检查显示，这种下降主要是由于中性粒细胞的缺乏。这些免疫细胞占人体白细胞的三分之二，是先天免疫系统的重要组成部分。

这种下降不是由中性粒细胞的大量死亡引起的，而是造血系统中的发育阻断:骨髓中的前体细胞不再发育成成熟的中性粒细胞，因为这种分化过程显然是铁依赖的。其他类型的白细胞，如单核细胞，不受irp依赖性发育阻断的影响。

铁一般的限制是一把双刃剑

“中性粒细胞对铁的强烈依赖此前是未知的。它可能会影响对细菌病原体的免疫防御，”布鲁诺·加利说。有趣的是，另一方面，缺乏铁是身体在细菌感染中的防御策略之一:许多病原体都依赖于铁。为了减缓它们的繁殖速度，人体将金属储存在某些细胞中，这些细胞作为储存室，使病原体更难获得这种宝贵的资源。

在同一期杂志上的另一篇文章科学的进步,Galy也参与了这项研究，证明血清中缺铁(通常发生在感染时)会导致小鼠中性粒细胞减少，并限制这些免疫细胞对抗细菌的能力。“缺铁显然会调节先天免疫系统。它抑制了中性粒细胞的成熟，也抑制了它们的防御能力，”Bruno Galy说，并补充说:“可用铁的限制显然是一把双刃剑:一方面，身体因此阻止了细菌的传播。另一方面，先天免疫系统的一个重要功能受到影响。”

不仅感染，炎症也经常导致铁缺乏，从而导致贫血。因此，伴有慢性炎症的癌症患者经常受到贫血的影响，这可能严重限制他们的生活质量。“接下来，我们想要调查慢性炎症中的缺铁是否也会损害免疫功能，”Galy说。

Michael Bonadonna, Sandro Altamura Elisabeth Tybl, Gael Palais, Maria Qatato, Maria polycarpous - schwarz, Martin Schneider, Christina Kalk, Wibke Rüdiger, Alina Ertl, Natasha Anstee, Ruzhica Bogeska, Dominic Helm, Michael D. Milsom, Bruno Galy:铁调节蛋白(IRP-)介导的铁稳态对骨髓中性粒细胞发育和分化至关重要。