动机取决于大脑如何处理疲劳

疲劳感，即努力完成任务后的疲惫感，是我们每天都会经历的事情。它让我们失去动力，想要休息一下。尽管科学家们了解大脑用来决定某项任务是否值得努力的机制，但疲劳对这一过程的影响还没有得到很好的理解。

研究小组进行了一项研究，以调查疲劳对一个人努力的决定的影响。他们发现，如果人们感到疲劳，即使是为了奖励，他们也不太可能工作和努力。研究结果发表在自然通讯。

有趣的是，研究人员发现，在大脑的不同部位检测到两种不同类型的疲劳。在第一种情况下，疲劳是一种短期的感觉，休息一会儿就可以克服。然而，随着时间的推移，第二种更长期的感觉会建立起来，阻止人们想要工作，并且不会随着短暂的休息而消失。

该研究的第一作者、来自牛津大学的坦雅·穆勒说:“我们发现，人们努力的意愿每时每刻都在波动，但随着时间的推移，他们会随着重复一项任务而逐渐下降。”“这种工作动力的变化似乎与疲劳有关，有时会让我们决定不坚持下去。”

研究小组对36名健康的年轻人进行了一项基于计算机的任务测试，要求他们付出体力来获得不同数量的金钱奖励。参与者完成了200多个试验，在每个试验中，他们都被问及是愿意“工作”(包括挤压握力装置)以获得更高的奖励，还是愿意休息，只获得少量奖励。

该团队建立了一个数学模型来预测一个人在实验中的任何时候会感到多少疲劳，以及这种疲劳在多大程度上影响了他们是工作还是休息的决定。

在执行任务时，参与者还接受了核磁共振扫描，这使研究人员能够在大脑中寻找与模型预测相匹配的活动。

他们发现，大脑额叶皮层区域的活动与预测一致，而一个名为腹侧纹状体的区域则显示出疲劳在多大程度上影响了人们继续工作的动机。

伯明翰大学人类大脑健康中心的马修·阿普斯博士是这项研究的资深作者，他说:“这项工作为研究和理解疲劳及其对大脑的影响，以及为什么疲劳会比其他人更能改变一些人的动机提供了新的方法。”“这有助于开始掌握一些影响许多患者生活的事情，以及工作、学习甚至是优秀运动员的人。

伯明翰大学人类大脑健康中心、心理健康研究所和心理学院都为这项研究项目做出了贡献。