妈妈们的活动水平可能取决于孩子的数量和年龄

体育活动——尤其是中等到剧烈的体育活动——对健康有很多好处，可以降低从癌症到2型糖尿病和心血管疾病等各种疾病的风险，还有助于保持健康的体重和更好的心理健康。

有证据表明，体育锻炼可以帮助父母应对为人父母的日常挑战，如果他们一起锻炼，还可以加强与孩子的关系。然而，有孩子的人往往比没有孩子的人更不积极。

为了研究家庭组成如何影响母亲的体育活动量，剑桥大学和南安普顿大学的研究人员分析了参加英国南安普顿女性调查的848名女性的数据。这些女性年龄在20-34岁之间，是在1998年至2002年间招募的，并在随后的几年里进行了随访。给他们配备了加速计来评估他们的活动水平。研究结果发表在《公共科学图书馆•综合》．

有学龄儿童的女性每天平均进行大约26分钟中等到高强度的体育活动*，而只有更小的孩子(4岁或以下)的母亲每天大约进行18分钟*。

有多个孩子意味着母亲每天只能进行大约21分钟的中等到高强度的体育活动*，但有趣的是，有多个孩子都在5岁以下的母亲比有学龄孩子的母亲进行更多的低强度活动。

不到50%的母亲达到了推荐的中等至剧烈的体育活动水平(每周150分钟)，无论孩子的年龄如何。

剑桥大学医学研究委员会(MRC)流行病学部门的凯瑟琳·赫斯基博士说:“当你有年幼的孩子时，你的父母责任可能会耗尽你所有的精力，除了照顾孩子之外，你通常很难抽出时间来活动。”因此，锻炼往往是妈妈们最先放弃的事情之一，所以妈妈们所做的大多数体育活动似乎强度都较低。

“然而，当孩子去上学时，妈妈们会做更多的体育活动。有很多可能的原因可以解释这种情况，包括有更多的机会和孩子一起参加高强度的活动;你可能会回到积极的通勤状态;或者感觉更舒服地利用时间独自活动。”

MRC流行病学部门的博士生雷切尔·辛普森补充说:“无论从短期还是长期来看，做更多的体育锻炼都有明显的好处，尤其是如果它能提高心率的话。但是做母亲的要求让她很难抽出时间。我们需要考虑的方法不仅是鼓励妈妈们，还要让忙碌的妈妈们，尤其是那些有年幼孩子的妈妈们，尽可能容易地增加高强度的体育活动。”

医学研究委员会生命流行病学中心和英国国立卫生研究院南安普顿生物医学研究中心的基思·戈弗雷教授说:“有小孩或几个孩子的母亲体育活动强度较低也许并不出人意料，但这是第一次量化这种减少的意义的研究。”当地政府规划人员和休闲设施提供者需要做更多的工作，以支持母亲参与体育活动。”

*注:这些是平均值