在实验室实验中，纳米塑料可以破坏人类肝脏和肺细胞的过程

塑料在日常生活中不可避免。我们带回家的许多产品都是人造的塑料或塑料包装——所有这些都可能释放出微纳米大小的碎片，这些碎片可能被意外食用或吸入。虽然人类摄入纳米塑料对健康的危害还不完全清楚，但研究人员最近已经证明，直径小于100纳米的颗粒可以进入动物的血液和器官，引起炎症、毒性和神经系统的变化。因此，蔡宗伟、郑春苗和同事们想要研究当人类肺和肝细胞暴露在类似大小的纳米塑料中时，分子水平和代谢的影响。

研究人员在实验室培养皿中分别培养人类肝脏和肺细胞，并用不同数量的80纳米宽的塑料颗粒进行处理。两天后，电子显微镜图像显示，纳米塑料进入了两种类型的细胞而没有杀死它们。

为了更多地了解细胞发生了什么，研究人员观察了线粒体在代谢过程中释放的化合物，线粒体是重要的能量生产细胞器，被认为对纳米塑料很敏感。当肝脏和肺细胞接触到更多的纳米塑料时，它们产生了更多的活性氧，以及不同数量的核苷酸、核苷、氨基酸、多肽和羧酸，这表明多种代谢过程受到了干扰。在某些情况下，线粒体通路出现功能障碍。研究人员说，这些观察结果表明，虽然纳米塑料暴露不会杀死人类的肺和肝细胞，但它可能会破坏关键过程，可能对器官造成负面影响。

作者感谢香港一般研究基金和中国国家科学基金的资助。