美国宇航局的一项研究探索了长时间太空飞行对大脑的影响

研究人员发现，虽然他们研究的所有宇航员和宇航员大脑中脑脊液的积聚水平相似，而且大脑与头顶周围膜之间的空间缩小，但在美国人身上却有明显的差异。他们大脑的血管周围空间更大，这些通道在睡眠时起到清洁系统的作用。研究人员表示，这值得进一步调查。

南卡罗来纳医科大学的神经放射学家唐娜·罗伯茨博士帮助领导了这项研究，她说，在探索太空飞行的影响时，一个挑战是美国没有多少人去过太空。结合美国宇航局宇航员、俄罗斯宇航员和欧洲航天局宇航员的信息，研究得到了深度。

“通过把我们所有的数据放在一起，我们有了更大的受试者数量。这在做这类研究时很重要。当你在寻找统计意义时，你需要有更多的受试者。”

这项研究的对象是24名美国人、13名俄罗斯人和来自欧洲航天局的一小部分人数不详的宇航员。研究人员对他们在国际空间站停留六个月前后的大脑进行了核磁共振扫描，以评估血管周围空间的变化。

首席研究员Floris Wuyts博士是比利时安特卫普大学的教授，他对该项目的范围进行了全面分析。“我认为这是太空数据方面规模最大的研究之一，当然，也是为数不多的使用美国宇航局、欧洲航天局和俄罗斯航天局数据的研究之一。它包含了近10%进入太空的人的数据。”Roscosmos是俄罗斯太空公司。

在南加州大学工作的研究员兼神经科学家朱塞佩·巴里萨诺博士说，他们寻找的是两组人之间的差异。“在这次分析中，我们发现太空飞行后大脑中充满液体的通道数量增加，这在美国宇航局的工作人员中比俄罗斯航天局的工作人员更突出。”

罗伯茨解释了这可能意味着什么。“我们的研究结果的一个重要意义是，宇航员大脑中充满液体的通道的体积与大脑发育有关航天飞行相关神经眼综合征这是一种以视力改变为特征的综合征，其机制仍不完全清楚。”

但是俄罗斯科学院的空间生理学家埃琳娜·托米洛夫斯卡娅博士说，还需要进一步的研究来确定它是否对未来的飞行有临床意义。“我们需要了解特定的微重力对策的使用、锻炼方式、饮食和其他因素是如何在我们发现的船员之间的差异中发挥作用的。”

罗伯茨表示同意。“重要的是，此时不要猜测病理或大脑健康问题。观察到的影响非常小，但当我们比较飞行后的扫描和飞行前的扫描时，有显著的变化，”她说。

这项大型研究的想法是在科学家们聚集在美国宇航局和欧洲航天局举行的年度会议上提出的。“独立地，我们之前在飞行后的大脑MRI中报告了宇航员的类似变化，包括脑室扩大。我们讨论了我们的发现，并意识到对我们的数据进行联合分析是多么有价值。我想特别指出的是，Wuyts博士在组织我们小组方面发挥了重要作用，我们小组定期开会进行了两年的分析，”罗伯茨说。

“我认为，这凸显了国际合作在理解长期太空飞行对人体影响方面的重要性。事实上，我们认为，在太空医学研究方面的国际合作对于确保我们返回月球和火星时宇航员的安全至关重要。”

这项名为“长时间太空飞行对宇航员和宇航员脑脊液和血管周围空间的影响”的研究由俄罗斯科学院、美国宇航局、欧洲航天局、比利时科学政策Prodex、FWO弗兰德斯和美国国立卫生研究院国家心理健康研究所资助