新的建议旨在帮助防止电子烟造成的肺部伤害

杰森·罗斯，医学博士，MBA马里兰大学医学院(UMSOM)医学副教授兼创新和医师科学发展副院长，通过美国胸科学会共同领导了一个研讨会，汇集了来自全国各地的公共卫生专家，讨论EVALI的调查结果和研究，并起草建议，以帮助预防未来的流行病。他们的分析发表在《科学》杂志2023年1月号的一份新报告中美国胸科学会年鉴。

“我们正努力提高人们对这一日益严重的公共卫生问题的认识，”罗斯博士说。“我们已经发现并处理了VEA问题，但未来电子烟液体配方中可能会出现新的物质和污染物，可能会导致肺部损伤。”

近年来，电子烟的使用量有所增加，因为一些成年人使用这些尼古丁产品来帮助他们戒烟。然而，令人担忧的是，青少年和年轻人中吸电子烟的人数有所上升，他们将这些产品用于娱乐目的。在一个联邦政府资助的2019年调查在美国，22%的大学生表示他们在过去一个月吸过尼古丁，是2017年一项调查中吸过尼古丁的比例的两倍多。据统计，在过去30天内吸过大麻的大学生比例从2017年的5%上升到2019年的14%国家药物滥用研究所。相似的比率和相似的增长率也出现在年轻的成年人他们没有上大学。

根据新的分析，在VEA被发现并从电子烟产品中移除之前，2019年的EVALI流行病在美国造成2807人住院，68人死亡。EVALI的症状类似于急性呼吸道疾病，症状包括咳嗽、呼吸短促、胸痛，在某些情况下还会咳血。胃肠道症状、发热、疲劳或体重迅速减轻也与EVALI相关。

“从本质上讲，EVALI是一种严重的疾病，主要影响肺部，在美国相对年轻和健康的人群中导致大量住院和死亡，”该研究的共同负责人、北卡罗来纳大学医学院儿科学助理教授梅根·雷布利博士说。“这种流行病在很大程度上是由电子烟行业不受监管和快速发展的性质造成的，这无疑凸显了研究人员和政府机构继续采取行动的必要性。”

在疫情早期，美国疾病控制与预防中心(CDC)采集了电子烟样本，以确定EVALI患者吸入的是什么。在大多数样本中发现了四氢大麻酚(THC)——大麻中的精神活性成分——和维生素E醋酸酯;这导致疾病预防控制中心得出结论，维生素E醋酸酯可能是导致EVALI的原因。然而，并非所有与EVALI病例相关的电子烟产品中都发现了维生素E醋酸盐，这引发了一个问题，即是否还有其他成分也可能导致肺部疾病，罗斯博士说。

研讨会小组发布了几项公共卫生建议，以防止今后发生此类疫情。首先，该小组强调，科学家需要更充分地了解EVALI的机制。例如，需要更多的研究来评估电子烟产品中各种化合物对肺部疾病发展的作用。这一步骤将需要对电子液体配方进行更多的研究和测试，以确定它们的毒性(基于剂量和吸入给药)，目标是对成分进行分类，以制定安全标准。研讨会小组建议减少对大麻研究的限制性规定——大麻目前被联邦政府视为受控物质——以便对电子烟产品中的四氢大麻酚进行更有力的研究。

“医疗服务提供者需要更好地了解EVALI的体征和症状，以便迅速识别病情并确定新的疫情，”联索行动院长说马克·格拉德温，医学博士巴尔的摩马里兰大学医学事务副校长，John Z. and Akiko K. Bowers杰出教授。“然而，同样重要的是，需要通过公共卫生信息告知消费者电子烟产品的潜在危险，这些产品在很大程度上不受监管，存在未知的健康风险。”