肥胖:一种危险的免疫反应

据世界卫生组织称，超重和肥胖是21世纪最大的健康挑战之一。近60%的德国人超重，25%的人肥胖。此外，超重往往会引发严重的继发性疾病，如糖尿病、动脉硬化或心脏病发作。

让医生头疼的是腹部脂肪组织的大小——或者说是内脏脂肪组织。这种组织的强烈扩张与覆盖全身的炎症免疫反应有关，从而增加继发性疾病的风险。内脏脂肪组织在这些过程中起着重要的作用:在这里，免疫细胞可以将自己排列成淋巴结构，并引发免疫反应，使人的新陈代谢脱轨。

饮食是关键

LMU的一组研究人员现在研究了影响这种所谓免疫代谢的分子过程。他们发现饮食起着决定性的作用:“仅仅三周的高脂肪、高热量饮食后，我们就能看到控制免疫系统和机体代谢的分子过程发生了变化。”Susanne Stutte来自慕尼黑生物医学中心，也是这项研究的主要作者。多余的食物能量储存在脂肪组织中，如位于腹部和内部器官之间的内脏脂肪。虽然每个人都有这种内脏脂肪，但热量特别高的饮食会导致内脏脂肪膨胀，对健康构成威胁。

随着内脏脂肪的不断增长，免疫过程变得不平衡，正如研究人员已经能够证明的那样:一种被称为浆细胞样树突状细胞(pDCs)的特殊免疫细胞在内脏脂肪组织中积聚。Stutte解释说:“三级淋巴组织开始形成，其中pDCs协调免疫系统并影响新陈代谢。”

慢性炎症

当脂肪组织膨胀时，这些结构以增长的速度形成。现在，pDCs剧烈地干预新陈代谢，当内脏脂肪中的pDCs处于持续的警戒状态时，就会产生代谢综合征。

“在病毒感染的情况下，pDCs通常代表第一道屏障，它们通过释放一种信使(i型干扰素)来指导免疫系统，”教授解释道芭芭拉Walzog他是LMU沃尔特·布伦德尔实验医学中心的教授，也是合作研究中心的负责人SFB 914“炎症、发育和疾病中免疫细胞的运输”．

当炎症标志物增加时，代谢脱轨并发生代谢综合征。Stutte报告说:“当pdc向脂肪的迁移被阻断时，体重增加就会减少，代谢状况就会改善。”

分子的地图

这项研究是与哈佛医学院合作进行的，在研究人员看来，研究结果可能有助于开发新的方法来治疗代谢性疾病。pDCs进入脂肪组织的迁移遵循精确的分子模式，这可以被看作是地图。Walzog解释说:“例如，如果我们能阻止pDC迁移到脂肪中，我们可能也能预防由此产生的继发性疾病。”