新的研究表明，我们的基因塑造了我们的肠道细菌

这项研究最近发表在科学在对肯尼亚安博塞利国家公园(Amboseli National Park)长期研究的狒狒种群进行了14年的研究后，研究人员发现，肠道微生物组中的大多数细菌都是可遗传的。然而，这种遗传性随时间、季节和年龄而变化。研究小组还发现，狒狒身上可遗传的微生物群特征在人类身上也可遗传。

生物科学系教授、该研究的首席研究员伊丽莎白·阿奇(Elizabeth Archie)说:“环境在塑造微生物组方面的作用比基因更大，但这项研究所做的是让我们摆脱基因在微生物组中作用很小的想法，转向基因发挥着普遍的作用，如果作用很小的话。”她也隶属于Eck全球健康和环境变化倡议研究所。

肠道微生物群有几个作用。除了帮助食物消化，它还能产生必需的维生素，帮助训练免疫系统。这项新研究是第一个证明遗传力与遗传力有明确联系的研究。

之前对人类肠道微生物组的研究表明，只有5%到13%的微生物是可遗传的，但阿奇和研究团队假设，这种低数量是由于研究肠道微生物组的“快照”方法造成的:之前的所有研究只在一个时间点测量微生物组。

在他们的研究中，研究人员使用了585只野生安博塞利狒狒的粪便样本，通常每只动物的粪便样本超过20个。来自样本的微生物组剖面显示了狒狒在湿润和干燥季节之间饮食的变化。收集的样本包括关于宿主的详细信息，包括已知的后代、环境条件、社会行为、人口统计和收集时的群体饮食数据。

研究小组发现，97%的微生物组特征，包括整体多样性和单个微生物的丰度，都是显著可遗传的。然而，当只从单一时间点检测样本时，遗传率似乎要低得多，只有5%，就像在人类身上做的那样。这强调了研究同一宿主随时间变化的样本的重要性。

阿奇说:“这确实表明，在人类工作中，研究人员没有发现遗传性的部分原因是，在人类中，他们没有15年的粪便样本放在冰箱里，他们没有所有初始宿主(个体)信息，他们需要梳理出这些细节。”

研究小组确实发现了环境因素影响肠道微生物群性状遗传力的证据。微生物群的遗传率在旱季通常比在湿季高48%，这可能是狒狒在雨季饮食更多样化的原因。根据这项研究，遗传性也随着年龄的增长而增加。

因为这项研究还显示了环境对狒狒肠道微生物群的显著影响，他们的发现与之前的研究一致，即环境对肠道微生物群变异的影响比加性遗传效应更大。结合他们对基因成分的发现，研究小组计划完善对相关环境因素的理解。

但是，了解肠道微生物组中的基因是可遗传的，为未来识别由遗传决定的微生物打开了大门。在未来，治疗方法可以根据人们肠道微生物群的基因组成来定制。

安博塞利狒狒项目始于1971年，是世界上对野生灵长类动物进行时间最长的研究之一。该项目位于东非乞力马扎罗山以北的安博塞利生态系统，重点关注大草原狒狒。研究小组在几个社会群体中跟踪了数百只狒狒的一生。研究人员目前监测了大约300只动物，但已经积累了超过1500只动物的生活史信息。

这项研究由美国国家科学基金会资助。