家族长寿的人有更好的认知衰老

长寿家庭研究已经从近600个家庭中招募了5000多名参与者，并在过去的15年里一直在跟踪他们。这项研究的独特之处在于，它招募了属于长寿亲属群体的家庭的个体。自2006年以来，LLFS招募了属于两个群体的参与者:长寿的兄弟姐妹(也称为先证者一代)及其子女。由于他们的生活方式和环境因素相同，这两个群体的配偶也被纳入LLFS作为参考群体。

为了评估认知表现，研究人员对研究参与者进行了一系列评估，旨在测试不同的思维领域，如注意力、执行功能和记忆，两次访问间隔约八年。这使得研究人员可以询问来自长寿家庭的个体是否比他们的配偶有更好的基线认知表现，以及他们的认知能力下降是否比他们的配偶慢。

为了研究这个问题，LLFS的研究人员使用了一个模型来确定从一次访问到下一次访问的几项神经心理学测试得分的变化。波士顿大学公共卫生学院生物统计学博士生杜孟田(Mengtian Du)说:“这个模型使我们能够评估基线访问时家庭寿命的横断面效应和随访时间的纵向效应。”

他们表明，来自长寿家庭的个体在两项测试中比他们的配偶表现得更好:一项是符号编码测试，让参与者将符号与相应的数字匹配，并深入了解精神运动处理速度、注意力和工作记忆;另一项是段落回忆测试，要求参与者记住一个短篇故事，并评估情景记忆。LLFS的研究人员还发现，在符号编码测试中，年轻一代(1935年以后出生的参与者)的认知能力下降速度比他们的配偶要慢。

波士顿大学医学院医学助理教授、通讯作者Stacy Andersen博士解释说:“处理速度下降缓慢的这一发现尤其引人注目，因为年轻一代平均年龄为60岁，相对年轻，因此这些差异不太可能是由于神经退行性疾病造成的。”“相反，我们是在检测正常认知衰老的差异。”

根据安徒生的说法，这表明家族长寿的人对认知衰老表现出弹性。“通过研究LLFS家族，我们可以了解基因、环境因素和生活习惯，这些对优化整个生命周期的认知健康至关重要。”