长得相似的人可能有相似的DNA

西班牙巴塞罗那何塞普·卡雷拉斯白血病研究所的资深作者曼奈尔·埃斯特勒说:“我们的研究提供了一个罕见的关于人类相似性的见解，它显示了长相极其相似的人拥有共同的基因型，而他们在表观基因组和微生物组水平上是不一致的。”“基因组学将它们聚在一起，其余的则将它们分开。”

随着万维网的发展，以及全球范围内人们相互交换照片的可能性，在网上被认定为“虚拟双胞胎”的人越来越多。在这项新的研究中，埃斯特勒和他的团队开始在分子水平上对客观地共享面部特征的随机人类进行特征描述。

为此，他们从François Brunelle的摄影作品中招募了真人替身。Brunelle是一位加拿大艺术家，自1999年以来，他一直在全球范围内收集长相酷似的照片。他们获得了32对长得很像的夫妇的大头照。研究人员使用三种不同的面部识别算法确定了这对情侣的客观相似度。

此外，参与者还完成了一份全面的生物特征和生活方式问卷，并提供了唾液DNA用于多组学分析。埃斯特勒说:“这组独特的样本使我们能够研究基因组学、表观基因组学和微生物学如何有助于人类的相似性。”

总的来说，结果显示这些个体具有相似的基因型，但在DNA甲基化和微生物群落格局上有所不同。一半的长相相似的配对被这三种算法聚在一起。遗传分析显示，基于19277个常见的单核苷酸多态性，这16对中有9对聚在一起。

此外，体重和身高等身体特征，以及吸烟和受教育程度等行为特征，在长相相似的配对中都是相关的。综上所述，研究结果表明，共同的基因变异不仅与相似的外表有关，还可能影响共同的习惯和行为。

埃斯特勒说:“我们对可能影响人脸构造的分子特征提供了独特的见解。”“我们认为，这些相同的决定因素与构成人类的身体和行为属性相关。”

研究的一些局限性包括样本量小，使用2D黑白图像，以及欧洲参与者占主导地位。尽管存在这些警告，但这些发现可能为未来在生物医学、进化和法医学等各个领域的应用提供分子基础。

埃斯特勒说:“这些结果将对未来的法医学产生影响——从DNA中重建罪犯的面部——以及在基因诊断中——病人的面部照片已经为你提供了他或她拥有哪种基因组的线索。”“通过合作努力，最终的挑战将是根据个人的多组学景观预测人脸结构。”

这项工作是由加泰罗尼亚和西班牙政府以及Cellex基金会资助的。