前列腺癌患者预后显著改善

在瑞典，每年有超过1万名男性被诊断患有前列腺癌。其中2300人无法挽救，而其他许多人可以治愈，或者实际上携带无害的肿瘤。医疗服务部门正在努力平衡两者之间的关系，一方面是尽可能多地发现癌症，以便及早开始治疗，另一方面是避免在肿瘤无害时诊断出癌症患者，因为这会引起不必要的焦虑，并对生活质量产生负面影响。

因此，研究机构开展了紧张的工作，以改进区分需要治疗的癌症和不应该被治疗、甚至最好不应该被发现的癌症的方法。

医学生物科学系Maréne Landström教授的研究小组正忙着研究这个问题。在这个项目中，他们还与乌普萨拉大学的一个研究小组合作。

Umeå的研究人员现在发现了转化生长因子β (TGF-β)信号通路中特定蛋白质的新功能，这是影响癌细胞生长和扩散的重要途径。这可能会对癌症的治疗产生巨大的影响，因为这一发现使得在疾病过程中更容易、更快和更早地识别出那些有发展为侵袭性和危及生命的前列腺癌风险的男性成为可能。

“我们发现了TGF-β I型受体(TbRI)一种以前未知的新功能，它是癌细胞中的一种重要信号蛋白。之前的研究已经表明TGF-β信号在几种癌症的发展中很重要，”Maréne Landström说，Umeå大学医学生物科学系病理学教授继续说道:“但随着这一新发现的使用，我们可以让预后有希望的前列腺癌患者放心，而那些高危前列腺癌患者可以更快地接受治疗。我们的发现和发表对一大群前列腺癌患者具有重要意义，有理由相信更多的患者群体将从中受益。

《EBioMedicine》杂志第一作者宋洁(Jie Song)非常高兴:

“我们的发现是TGF-β信号转导领域癌症研究的一个突破，”她说，同时更详细地解释了这一发现:

“我们发现AURKB是一种通常在癌细胞中过表达的激酶，在前列腺癌细胞和成神经细胞瘤细胞分裂过程中与TβRI相互作用，成神经细胞瘤是一种常见的儿童癌症。我们还证明了TRAF6——一种导致所谓的k63链接多泛素化的酶——在两种氨基酸上泛素化AURKB，从而在癌细胞增殖时有助于AURKB的激酶活性。通过原位PLA技术，我们发现k63连接的AURKB多泛素化存在于肺腺癌、前列腺癌和透明细胞肾细胞癌患者组织切片中。此外，AURKB-TβRI复合物与前列腺癌的恶性相关。我们的研究结果表明aurtb - t β ri复合物可能是早期发现晚期前列腺癌的有用生物标志物，这可能对开发治疗前列腺癌的精准药物有巨大的临床益处。”她说。

这一发现是如此独特，以至于研究人员已经通过药物开发公司MetaCurUm Biotech AB申请了专利，并招募了更多的成员加入研究小组。Maréne Landström说:“我们希望这些新闻能真正传播到医疗服务部门，因为我们认为它对癌症患者和一般的医疗服务都有很大的用处。”

什么时候可以使用这个发现?

“我们将向Vinnova等创新机构申请资金，以开发一种医疗服务可以使用的方法。我们估计，根据我们的发现开发一种测试将需要两到三年的时间，”Maréne Landström说。

接下来会发生什么?

“我们现在正在研究这些蛋白质如何影响彼此活性的分子机制。我们与Umeå大学化学系的Magnus Wolf-Watz教授合作开展了一项研究项目，并与医疗服务部门的临床合作伙伴一起对患者的临床样本进行了研究。