一种阻止身体清除有害胆固醇的蛋白质

这种蛋白质会干扰低密度脂蛋白(LDL)受体，从而清除血液中的“坏”胆固醇最近发表的研究结果《自然通讯》张大为他是该校儿科副教授医学与牙科学院．过量的低密度脂蛋白胆固醇会导致动脉粥样硬化——动脉变窄和硬化——最终导致心脏病发作。

“多年来，我们已经知道这些受体可以被切割，但没有人知道是哪种蛋白质起了作用。”张说。“世界各地曾有过几次尝试，但没有人成功。”

既然罪魁祸首已经确定，张教授的实验室已经开始寻找一种针对这种蛋白质的药物，让受体清除更多的低密度脂蛋白。

有一种降胆固醇药物叫做他汀类药物——立普妥和可定是两种知名品牌——已被证明可以减少20%至40%的心脏事件，但它们有副作用，这意味着它们不能以足够大的剂量对每个人都有效。张说，这种新药将与他汀类药物联合使用，以增强其疗效。

一个偶然的发现

张教授的团队在研究另一种与心脏功能有关的蛋白质时，偶然发现了这种蛋白质——膜型1基质金属蛋白酶——的作用。然后，他们开始与中国的研究人员和加州大学的其他教员合作，在小鼠、大鼠和人类细胞中重复并证实他们的发现加拿大心脏和中风基金会和加拿大健康研究所．张也是一名成员妇女和儿童健康研究所．

张教授解释说，这种蛋白质还有其他重要的生理功能，所以他的实验室将致力于识别和关注蛋白质中作用于LDL受体的特定区域。他们还在研究一项新技术，以进一步瞄准他们的潜在药物，使其只在肝脏内起作用，进一步降低不必要的副作用的可能性。张说，他们的初步结果令人鼓舞。

Zhang指出，这种蛋白质对癌症肿瘤的侵袭也至关重要，因此该团队将与亚利桑那大学的肿瘤学专家合作，以了解更多信息。

“这种蛋白质是人类两种最常见疾病——癌症和心血管疾病——的共同风险因素，他说。“我们将探索是否可以针对一种蛋白质来降低人类两种最常见疾病的发病率。”