科学家指出我们工作记忆的不确定性

纽约大学心理学系和神经科学中心的博士后、该论文的第一作者李新宏解释说:“了解工作记忆中的不确定性，使我们能够确定在做决定时在多大程度上‘信任’我们的记忆。神经元．“我们的研究首次揭示了编码工作记忆内容的神经群也代表了记忆的不确定性。”

工作记忆使我们能够将信息保存在脑海中，是一种基本的认知系统，几乎涉及人类行为的方方面面——尤其是决策和学习。

例如，在阅读时，工作记忆可以让我们储存几秒钟前读过的内容，而我们的眼睛则会不停地扫描新句子。同样，当我们在网上购物时，我们可能会“在脑海中”比较屏幕上我们面前的商品和之前已经看过并且还记得的商品。

李解释说:“这不仅对大脑记忆至关重要，而且对衡量记忆的好坏也至关重要:我们有多确定某个特定的记忆是准确的?”“如果我们觉得自己对之前浏览的在线商品的记忆不好，或者不太清楚，我们就会回滚并再次检查该商品，以确保准确的比较。”

虽然对人类行为的研究表明，人们能够评估自己的记忆质量，但不太清楚大脑是如何做到这一点的。

更具体地说，以前人们不知道大脑中保存记忆内容的区域是否也记录了记忆的质量。

为了揭示这一点，研究人员进行了两个实验，以更好地了解大脑是如何存储工作记忆信息的而且与此同时，大脑如何表现所记住的东西的不确定性——或者记忆有多好。

在第一个实验中，人类参与者执行了一项空间视觉工作记忆任务，同时功能磁共振成像扫描仪记录了他们的大脑活动。对于每一项任务或试验，参与者必须记住目标的位置——电脑屏幕上简单显示的一个白点——出现在屏幕上的随机位置，然后通过眼睛运动，通过观察所记住的目标位置的方向，报告所记住的位置。

在这里，fMRI信号允许研究人员在每次试验中解码记忆目标的位置——受试者被要求记住的内容。通过分析与参与者记忆时间相对应的大脑信号，他们可以确定受试者被要求记忆的目标的位置。此外，通过这种方法，科学家可以准确预测参与者的记忆错误;通过解码他们的大脑信号，该团队可以确定什么受试者在记忆，因此可以发现他们记忆中的错误。

在第二个实验中，参与者不仅报告了记忆的位置，还报告了他们在每次试验中对自己记忆的不确定程度。从同一大脑区域记录的fMRI信号使科学家能够解码参与者报告的关于他们记忆的不确定性。

综上所述，这些结果首次证明，人类大脑将工作记忆的内容和不确定性都记录在同一个皮层区域。

“记忆不确定性的知识也会引导人们在对自己的记忆不确定时寻求更多的信息，”李在提到这些发现的实用性时说。

这项研究的其他研究人员包括纽约大学心理学系教授马卫骥和克莱顿·柯蒂斯;托马斯·斯普拉格(Thomas Sprague)在研究时是纽约大学的博士后研究员，现在是加州大学圣巴巴拉分校的助理教授;以及阿斯彭·柳(Aspen Yoo)，他在进行这项研究时是纽约大学的博士生，现在是加州大学伯克利分校的博士后。

这项研究得到了美国国家眼科研究所(NEI) (R01 EY-016407, R01 EY-027925, F32 EY-028438)和NEI视觉神经科学培训计划(T32-EY007136)的资助。