脑癌患者体内发现的结构有助于对抗肿瘤

胶质瘤是一种致命的脑瘤，预后不佳。脑瘤很难治疗的一个原因是，我们的免疫系统被设计用来检测和摧毁包括癌细胞在内的外来细胞，由于大脑周围的屏障，它不能轻易到达肿瘤部位。

为了对抗发展中的肿瘤，杀手免疫细胞，如T淋巴细胞，必须在我们的淋巴结中被激活和启动，然后才能到达肿瘤部位，有效地杀死癌细胞。由于大脑周围的屏障，T淋巴细胞到达肿瘤是一个具有挑战性的过程。

这项研究现在发表在杂志上自然通讯研究人员描述了他们在大脑中发现的类似于淋巴结的结构，T淋巴细胞可以被激活。

健康人身上没有

“在胶质瘤患者中首次发现淋巴结样结构的存在是非常令人兴奋的。这些结构被称为三级淋巴样结构(TLS)，在健康个体中没有发现。它们拥有支持淋巴细胞现场激活所需的所有成分，这意味着它们可能对抗肿瘤免疫反应产生积极影响，”免疫、遗传和病学系博士生、该研究的共同第一作者亚历山德拉·瓦卡罗说。

研究人员还表明，在患有胶质瘤的小鼠中，可以通过一种免疫疗法诱导大脑中TLS的形成。事实上，当他们用免疫刺激抗体αCD40治疗小鼠时，TLS的形成增强了，并且总是发生在肿瘤附近。

领导这项研究的Anna Dimberg说:“了解到免疫疗法可以调节大脑中三级淋巴结构的形成，为找到调节胶质瘤抗肿瘤免疫反应的新方法提供了令人兴奋的机会。”

αCD40目前正在多项临床试验中用于治疗脑肿瘤。在这项现已发表的研究中，研究人员发现，虽然αCD40促进了TLS的形成，但它也适得其反地抑制了T淋巴细胞的肿瘤杀伤能力。因此，该研究为αCD40治疗的多方面作用提供了重要的见解。