德州农工大学的研究探索了黑色素瘤是如何生长和传播的

迄今为止，这样的研究主要集中在癌组织上;然而，肿瘤周围的正常组织，即肿瘤外微环境(EM)，可能具有有利于肿瘤形成的条件，也应该进行研究。

在该杂志上发表的一项新研究中《公共科学图书馆•综合》在美国，研究人员调查了与黑色素瘤生长和扩散有关的代谢物。黑色素瘤是一种罕见但致命的皮肤癌。这项研究由尼古拉斯·泰勒领导，他是芝加哥大学流行病学和生物统计系的助理教授德克萨斯农工大学公共卫生学院他分析了佛罗里达州坦帕市H. Lee Moffitt癌症中心和研究所黑色素瘤患者的冷冻组织样本。这些样本包括原发性黑色素瘤和匹配的EM组织，以及不匹配的转移性黑色素瘤组织(已经扩散到身体其他部位的黑色素瘤)。

这些组织中代谢物的类型和数量的差异可以更多地说明黑色素瘤是如何生长和扩散的，以及EM组织是真正正常的还是更有利于肿瘤的发展。

泰勒和同事们注意到，匹配的原发性黑色素瘤和EM组织之间代谢物数量有824个显著差异，转移性黑色素瘤和EM样本之间有1118个显著差异。然后，研究人员分析了与黑色素瘤起始和生长有关的一些化学反应链，即代谢途径。

他们的通路水平分析发现，恶性组织和EM组织的某些代谢物(如乳酸盐)含量显著不同。他们还发现原发性和转移性黑色素瘤与EM组织表现出类似的代谢物差异。主要参与癌症扩散或转移的代谢物的数量在原发性黑素瘤和转移性黑素瘤之间是不同的。因此，所分析的代谢物可能是肿瘤起始和维持的原因，而不是转移的原因。

此外，泰勒和同事们还观察到肿瘤中代谢物量的差异，这表明癌细胞中常见的一种现象发生了逆转，即乳酸是通过不需要大量氧气的代谢途径产生的。这种现象有利于癌细胞在低氧环境中生长，比如肿瘤内部。这一现象的逆转在本研究中得到了支持，有证据表明乳酸是通过不同的氧依赖途径产生的。研究人员指出，这一证据与最近的其他研究一致，这些研究表明存在反向效应。

这些知识可以帮助开发治疗黑色素瘤的新方法，例如在本研究中观察到的破坏氧依赖代谢途径的新实验疗法。因为这种代谢途径可以帮助为生长的癌细胞提供能量，破坏这种途径可以帮助减缓或阻止肿瘤的生长。这项研究的发现也为进一步研究癌细胞和周围组织的代谢提供了起点。