无处不在的营养物质抑制食欲，促进运动

蛋白质可以抑制食欲，所以富含蛋白质的饮食可以帮助人们减肥。这只是近年来这种饮食越来越受欢迎的原因之一。苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)的研究人员通过对小鼠的研究，证明了一种新的机制，蛋白质的组成部分——氨基酸——可以抑制食欲。具体来说，它涉及到所谓的非必需氨基酸。

人体所需的21种氨基酸中，有9种是人体无法自行制造的。它们被称为必需氨基酸。因为我们必须通过我们的饮食来获得这些，所以它们一直是营养研究的重点。其他12种氨基酸被认为是非必需的。身体可以通过改变其他分子来产生它们。

在小鼠中显示

众所周知，必需氨基酸和非必需氨基酸都能抑制食欲。然而，对于非必需氨基酸，其作用方式尚未在生物体中得到证实。现在，由苏黎世联邦理工学院神经科学教授丹尼斯·布达科夫(Denis Burdakov)领导的一组研究人员首次在活体中证明，非必需氨基酸会以一种抑制食欲和促进运动的方式影响大脑。

研究人员首先给老鼠喂食各种非必需氨基酸的混合物，或者是含有等量卡路里的糖溶液(对照组)。然后，两组老鼠都被允许喝一杯它们通常喜欢喝的奶昔。对照组的老鼠喝了大量的氨基酸，而喂食非必需氨基酸的老鼠则不喝。相反，它们绕着自己的圈地四处寻找其他食物。

根植于进化史

通过额外的实验，研究人员能够解码潜在的机制，其中大脑中的特殊神经细胞——促食欲素神经元——起着主要作用。老鼠通过食物摄入的蛋白质在肠道中被分解成氨基酸，然后进入血液。从那里，血液将它们输送到大脑。下丘脑的促食欲素神经元有专门识别非必需氨基酸的受体。作为回应，它们启动了一个产生上述行为变化的神经回路。

这种机制可能根植于进化史。“今天，我们有足够的营养，我们有足够的时间吃东西。在史前时期，当这种机制发展起来时，情况可能不是这样，”博尔达科夫团队的博士后、该研究的主要作者保利乌斯·维斯凯蒂斯说。“当时，对个人来说，只在主要由非必需氨基酸组成的食物来源上花很短的时间是有利的。”如果食用非必需氨基酸促进了运动的冲动，动物就会去寻找其他食物来源——这些食物可能含有更必需的营养物质，对个体更重要。

Viskaitis强调，这一结果也适用于人类和其他动物，因为这种机制影响的大脑区域在进化史上非常古老，在所有哺乳动物和许多其他脊椎动物中都同样存在。维斯凯提斯说，尽管如此，对于那些想要减肥的人来说，一种含有大量非必需氨基酸的饮食是不可取的。营养建议应在个人基础上提出，还应考虑到健康方面。