说到睡眠，质量比数量更重要

该研究的资深作者之一、神经学家路易斯·普塔塞克医学博士说:“这个领域有一个教条，即每个人都需要8小时的睡眠，但我们迄今为止的工作证实，人们需要的睡眠量因基因而异。iScience2022年3月15日:“把它想象成高度;没有完美的身高，每个人都不一样。我们已经证明，睡眠也是如此。”

十多年来，Ptacek和共同资深作者，UCSF威尔神经科学研究所的成员付颖慧博士，一直在研究家族性自然短睡眠(FNSS)的人，他们有能力充分发挥功能，并且偏好每晚睡4到6个小时。他们已经证明，这种睡眠在家族中存在，到目前为止，他们已经在基因组中确定了五个基因，这些基因在实现这种高效睡眠方面发挥了作用。研究人员说，还有更多的FNSS基因有待发现。

这项研究验证了傅的假设，即优质睡眠可以防止神经退行性疾病。她的观点与目前的观点有所不同，目前的观点认为，对许多人来说，睡眠不足会加速神经退化。傅教授说，不同之处在于，在FNSS中，大脑可以在更短的时间内完成睡眠任务。换句话说，有效睡眠时间的减少并不等同于睡眠不足。

傅教授说，研究小组选择观察阿尔茨海默病的小鼠模型，因为这种疾病非常普遍。他们培育了同时拥有短睡眠基因和易患阿尔茨海默氏症基因的老鼠，发现它们的大脑发育出的与痴呆症相关的标志性聚集体要少得多。为了证实他们的发现，他们用带有不同短睡眠基因和另一种痴呆基因的老鼠重复了这个实验，看到了类似的结果。

Fu和Ptacek认为，对其他大脑状况的类似研究将显示，有效睡眠基因具有类似的保护作用。他们说，改善人们的睡眠可以延缓各种疾病的发展。

“睡眠问题在所有脑部疾病中都很常见，”她说。“这是有道理的，因为睡眠是一项复杂的活动。为了让你入睡和醒来，你大脑的许多部分必须协同工作。当大脑的这些部分受损时，就很难入睡或获得高质量的睡眠。”

了解睡眠调节的生物学基础可以确定有助于避免睡眠障碍问题的药物。此外，研究人员说，改善健康人的睡眠可以维持健康，提高我们每个人的时间质量。但寻找与之相关的许多基因是一场漫长的游戏，他们将其比作拼凑一个千块拼图。

“我们发现的每一个突变都是另一个片段，”Ptacek说。“现在，我们正在研究边缘和角落，以达到更容易将碎片拼凑在一起的地方，从而真正开始呈现出全景。”

尽管前面的路很长，但他们已经确定的少数基因中的一些已经有了希望。其中至少有一种可以被现有的药物靶向，而这些药物可能会被重新利用。他们的希望是，在未来十年内，他们将帮助促进新的治疗方法，让患有脑部疾病的人在晚上得到更好的休息。

傅教授说:“这项工作打开了一扇门，让我们对如何延缓和预防许多疾病有了新的认识。”“我们的目标是通过获得最佳睡眠，帮助每个人活得更健康、更长寿。”

该研究的其他作者包括Qing Dong, Nicholas W Gentry, Thomas McMahon, Maya Yamazaki, Lorena Benitez-Rivera和Tammy Wang，他们都来自加州大学旧金山分校，以及威尔康奈尔医学院的Li Gan。

这项工作得到了NIH拨款NS117929, NS072360和NS104782以及William Bowes神经遗传学基金的支持。