人类飞往火星安全吗?

回答两个关键问题将大大有助于克服这一障碍:在往返火星的过程中，粒子辐射是否会对人类生命构成严重威胁?而且，执行火星任务的时间是否有助于保护宇航员和宇宙飞船免受辐射?

在同行评审期刊上发表的一篇新文章中空间天气，一个国际太空科学家团队，包括加州大学洛杉矶分校的研究人员，用“否”和“是”来回答这两个问题。

也就是说，人类应该能够安全地往返火星，前提是航天器有足够的屏蔽，往返时间短于大约4年。人类前往火星的时间确实会产生影响:科学家们确定，飞行离开地球的最佳时间是太阳活动达到顶峰的时候，也就是太阳活动极大期。

科学家们的计算表明，有可能保护飞往火星的航天器不受来自太阳的高能粒子的影响，因为在太阳活动极大期，来自遥远星系的最危险和最有能量的粒子会被增强的太阳活动偏转。

那样长的旅行是可以想象的。加州大学洛杉矶分校的地球物理学家、该论文的合著者Yuri Shprits表示，飞往火星的平均飞行时间约为9个月，因此根据发射时间和可用燃料的不同，人类任务到达火星并返回地球的时间可能不到两年。

Shprits说:“这项研究表明，虽然空间辐射对航天器的重量和发射时间有严格的限制，而且它给人类前往火星的任务带来了技术困难，但这样的任务是可行的。”他也是德国波茨坦GFZ地球科学研究中心的空间物理和空间天气负责人。

研究人员建议任务不要超过4年，因为更长的旅程将使宇航员在往返途中暴露在危险的高辐射量中——即使假设他们在相对安全的时候去。他们还报告说，这种飞行的主要危险是来自太阳系外的粒子。

Shprits和来自加州大学洛杉矶分校、麻省理工学院、莫斯科斯科尔科沃科学技术研究所和波茨坦GFZ的同事们结合了太阳周期粒子辐射的地球物理模型，以及辐射如何影响人类乘客(包括它对不同身体器官的不同影响)和航天器的模型。该模型确定，用相对较厚的材料建造航天器外壳有助于保护宇航员免受辐射，但如果屏蔽太厚，实际上可能会增加他们暴露在二次辐射中的量。

太空中的两种主要有害辐射是太阳高能粒子和银河宇宙射线;它们的强度取决于太阳活动。Shprits说，银河系宇宙射线活动在太阳活动高峰后的6到12个月内是最低的，而太阳高能粒子的强度在太阳活动高峰期间是最大的。