消灭百日咳:认识和预防这种严重的疾病

百日咳是由感染肺部和呼吸道的细菌引起的。感染百日咳时咳嗽会在空气中产生细菌飞沫，从而感染他人。

这种疾病通常开始时症状轻微，如打喷嚏和轻微咳嗽。一两周后，开始出现严重的咳嗽。这一阶段可能持续数周。

百日咳有时被称为百日咳。这种疾病可以持续很长时间，”范德比尔特大学的儿科医生和疫苗研究员凯瑟琳·m·爱德华兹博士说。

儿童的咳嗽会严重到无法进食。她补充说:“他们会因为咳嗽而停止呼吸，这可能会对心脏和肺部造成压力。”

恢复期可能持续数周或更长时间。而且，如果患者患上另一种呼吸系统疾病，甚至几个月后，严重的咳嗽还会复发。

两个月以下的婴儿太小，不能接种百日咳疫苗。但研究表明，你可以通过在怀孕期间接种疫苗来保护新生儿。这种疫苗能增强对抗百日咳的抗体。这些通过胎盘转移给婴儿。

爱德华兹说:“疫苗可以保护母亲不患百日咳，也可以保护新生儿。”

今天的百日咳疫苗是作为联合疫苗的一部分接种的。给婴儿的一种叫做DTaP，用于白喉、破伤风和百日咳。年龄较大的儿童和成人的加强疫苗被称为Tdap。它含有较低剂量的白喉和百日咳成分。

自1997年以来，美国所有的百日咳疫苗都是“非细胞”疫苗。这意味着它们是由百日咳细菌碎片组成的。这种疫苗的副作用比原来的疫苗要少，因为原来的疫苗是用全部杀死的细菌制成的。但研究人员发现，非细胞疫苗的保护作用比原来的全细胞疫苗衰减得更快。

研究人员正在寻找改进现有疫苗的方法。但是，爱德华兹说:“当目前的疫苗按照建议接种时，它们明显减少了百日咳疾病。”