强健肌肉，改善大脑功能

在澳大利亚，悉尼大学的一项研究发现，通过稳定的举重锻炼，认知功能的提高与肌肉的强健有关。这项研究发表在《美国老年病学杂志》上，使用了一种名为SMART(心理和抵抗训练研究)的系统。一项针对55岁至68岁患有轻度认知障碍(MCI)的患者进行的试验。这种情况不像完全的痴呆症那么严重，因为受影响的人只有轻微的认知症状，不会严重到使他们无法正常生活。

患有轻度认知障碍的人患这种疾病的风险很高痴呆或阿尔茨海默氏症80%的人会在6年内患上阿尔茨海默病。《2016年世界阿尔茨海默病报告》报告称，全球有4700万人受到痴呆症相关疾病的影响，预计到2050年这一数字将增加三倍。这些患者的护理成本很高，重点只是延长痴呆症患者的生活质量。

重量训练提高认知功能

这项研究的目的是测量不同的体力和脑力活动对人脑的影响。研究人员调查了100名轻度认知障碍患者。他们被分为四组，并分配如下所示的活动:

• 举重练习
• 坐姿拉伸运动
• 真正的计算机认知训练
• 在电脑上进行安慰剂训练

举重试验持续了6个月，每周锻炼两次。随着参与者变得更强壮，他们增加了每项运动的重量。在进行练习时，他们试图保持80%或更高的峰值力量。

令人惊讶的是，只有负重训练活动显示出大脑功能的显著改善。伸展运动、认知训练和安慰剂训练都没有产生任何效果。这证明了通过体育锻炼获得的肌肉力量和改善的认知功能之间的联系。该研究的主要作者约吉·马夫罗斯博士表示，心理功能和肌肉力量的增强之间存在明显的关系。肌肉越强壮，智力进步就越大。

在早期的一项研究中，研究人员在进行了6个月的举重训练后扫描了老年人的大脑。结果反映了SMART实验中测量的大脑生长。虽然之前的研究已经表明运动和改善大脑功能之间存在联系，但SMART系统详细介绍了获得最佳效果所需的运动类型。这项研究首次证明了55岁及以上轻度认知障碍患者的力量训练和改善认知功能之间的联系。

延缓或停止大脑衰老

不锻炼会增加大脑受损的几率。锻炼有助于预防痴呆和阿尔茨海默病，还能改善心血管健康和其他一些认知过程，比如多任务处理。

马夫罗斯医生强烈主张，随着人们年龄的增长，应该鼓励人们进行抗阻运动。其结果可能是一个更加健康的老龄化人口。马夫罗斯强调，为了获得最大的认知益处，每周至少需要2-3次高强度的锻炼。

悉尼大学的Maria Fiatarone Singh教授想要发现肌肉生长和大脑生长的潜在过程及其对认知表现的影响。下一步是决定如何为轻度认知障碍患者和那些想要预防轻度认知损伤的人开出最佳的锻炼计划。

该研究的作者指出，重量训练和改善认知障碍背后的机制尚未确定，未来的研究可能会揭开延缓甚至停止大脑退行性衰老效应的秘密。