某些人格特征与晚年的认知功能有关

“性格特征反映了相对持久的思维和行为模式，这可能会在一生中累积影响健康和不健康的行为和思维模式，”维多利亚大学的首席作者Tomiko Yoneda博士说。“一生经历的积累可能会导致特定疾病或失调的易感性，比如轻度认知障碍，或者导致个体在承受与年龄相关的神经系统变化的能力上的差异。”

在尽责性方面得分高的人往往是负责任的、有条理的、勤奋的和有目标的。那些神经质得分高的人情绪稳定性较低，容易出现情绪波动、焦虑、抑郁、自我怀疑和其他负面情绪。外向的人从周围的人身上汲取能量，并把他们的能量导向人和外部世界。Yoneda表示，他们往往热情、合群、健谈、自信。

为了更好地理解人格特征和晚年认知障碍之间的关系，研究人员分析了来自拉什记忆和衰老项目的1954名参与者的数据，这是一项对生活在芝加哥大都会地区和伊利诺伊州东北部的老年人的纵向研究。从1997年开始一直持续到现在，没有被正式诊断为痴呆症的参与者是从退休社区、教会团体和受补贴的老年住房设施中招募的。参与者接受了性格评估，并同意每年对他们的认知能力进行评估。这项研究的参与者每年至少接受两次认知评估，或在死亡前接受一次评估。

在研究过程中，责任心得分高或神经质得分低的参与者从正常认知发展到轻度认知障碍的可能性要小得多。

Yoneda说:“在尽责性量表(从0到48)上得分大约多6分，从正常认知功能过渡到轻度认知障碍的风险降低22%。”“此外，在0到48分的神经质量表上，得分大约多7分，转变的风险就会增加12%。”

研究人员发现，外向性与轻度认知障碍的最终发展之间没有关联，但他们确实发现，外向性得分高的参与者，以及尽责性得分高或神经质得分低的参与者，往往比其他人保持正常认知功能的时间更长。

例如，与责任心低的人相比，责任心高的80岁参与者估计在没有认知障碍的情况下可以多活近两年。据估计，外向性高的参与者可以在大约一年的时间内保持健康的认知能力。相比之下，高度神经质与至少少一年的健康认知功能有关，这突出了与长期感知压力和情绪不稳定相关的危害，Yoneda说。

此外，神经质低、外向性高的人在之前被诊断为轻度认知障碍后，更有可能恢复到正常的认知功能，这表明即使一个人开始发展为痴呆症，这些特征也可能具有保护作用。Yoneda说，在外向性的情况下，这一发现可能表明了社会互动对改善认知结果的好处。

任何性格特征与总预期寿命之间都没有关联。

Yoneda指出，由于参与者主要是白人(87%)和女性(74%)，这些发现是有限的。参与者的受教育程度也很高，平均受教育年限接近15年。她说，未来有必要对更多样化的老年人样本进行研究，并应包括五大性格特征中的另外两个(随和和开放)，以使其更具普遍性，并为人格特征对认知过程和晚年死亡率的影响提供更广泛的理解。