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发布于2021年1月19日下午4点
发表在《通讯生物学》杂志上的一项新研究增加了这一理论的重要性，即视力变化先于认知能力下降，这可能发生在许多但不是所有患有帕金森病的人身上。来自同一研究小组的研究结果支持了发表在《运动障碍》杂志上的另一项研究。
这项研究发现，帕金森氏症患者的整个大脑，尤其是视力有问题的人，大脑区域的结构和功能连接变得脱钩。综合来看，这两项研究表明，大脑线路的损失和变化是许多患有这种疾病的人所经历的认知障碍的基础。
主要作者Angeliki Zarkali博士(伦敦大学学院皇后广场神经学研究所痴呆症研究中心)说:“我们发现，患有帕金森病且有视觉问题的人更容易患痴呆症，这似乎可以用他们大脑线路的潜在变化来解释。”
“视力测试可能会为我们提供一个机会，在帕金森病开始之前预测它，这可能会帮助我们找到阻止认知能力下降的方法，以免为时已晚。”
根据伦敦大学学院研究人员的一项新研究，简单的视力测试可以预测哪些帕金森病患者在18个月后会出现认知障碍和可能的痴呆。
在本月早些时候发表的关于运动障碍的论文中，研究人员研究了77名帕金森氏症患者，发现简单的视力测试可以预测谁会在一年半后患上痴呆症。
痴呆症是帕金森病的一个常见的、使人衰弱的方面，估计在帕金森病诊断后的10年内，大约50%的人会受到影响。
这些纵向发现为之前在一个时间点完成的研究增加了分量，这些研究表明，视力测试的表现，包括常用的视力表和猫狗的扭曲图像，与认知能力下降的风险有关。
这项新研究还发现，那些后来患上帕金森氏症的人，他们的大脑线路出现了损伤，包括与视觉和记忆有关的区域。研究人员使用最近开发的方法来分析细致的核磁共振扫描，使他们能够发现大脑白质的损伤。
研究人员发现，连接大脑前部和后部的一些远距离线路受到了白质损伤，这些线路有助于大脑作为一个有凝聚力的整体网络运行。
《通讯生物学》研究涉及88名帕金森氏症患者(其中33人有视觉功能障碍，因此被判断为患有痴呆症的高风险)和30名健康成年人作为对照组，他们的大脑使用核磁共振成像扫描。
在健康的大脑中，两个区域之间的结构(物理)连接有多强，以及这两个区域在功能上有多少连接之间存在相关性。这种耦合在整个大脑中并不均匀，因为健康的大脑中存在某种程度的解耦，特别是在涉及高阶处理的区域，这可能为抽象推理提供灵活性。过度脱钩似乎与糟糕的结果有关。
研究人员发现，帕金森氏症患者整个大脑表现出更高程度的脱钩。在帕金森氏症患者中，大脑后部的区域和不那么特殊的区域脱钩最多。
有视觉功能障碍的帕金森患者在某些大脑区域有更多的去耦，但不是所有的大脑区域，特别是在颞叶的记忆相关区域。
研究小组还发现，认知能力有下降风险的人体内一些神经递质(化学信使)的水平发生了变化，这表明这些递质的受体可能是帕金森痴呆症新药治疗的潜在靶点。值得注意的是，虽然已知多巴胺与帕金森氏症有关，但研究人员发现，其他神经递质——乙酰胆碱、血清素和去甲肾上腺素——在认知能力有下降风险的人群中尤其受影响。
Angeliki博士说:“这两篇论文一起帮助我们了解帕金森氏症患者的大脑中发生了什么，他们经历了认知能力下降，因为它似乎是由连接不同大脑区域的线路断裂所驱动的。＂
两篇论文的资深作者Rimona Weil博士(伦敦大学学院皇后广场神经学研究所)说:“我们的发现可能对临床试验有价值，因为视力测试可以帮助我们确定我们应该针对谁进行新药试验，这些新药可能能够减缓帕金森氏症。最终，如果找到了有效的治疗方法，那么这些简单的测试可能会帮助我们确定哪些人会从哪些治疗中受益”。
研究人员得到了英国阿尔茨海默氏症研究中心、惠康和英国国立卫生研究所UCLH生物医学研究中心的支持。
