用CandyCode涂层打击药品欺诈

不合格和假冒药品不仅每年伤害数百万人，而且每年造成的损失估计高达2000亿美元。世卫组织还估计，在发展中国家，十分之一的医疗产品是假冒的。

在以前的工作在美国，格罗弗试图开发简单的和低成本保证药品真实性的方法。在过去，其他研究人员也对将一种编码用于验证真实性的药物感兴趣，但迄今为止，这些想法都有实际的局限性。

“这个设计的灵感来自彩色的小巧克力糖果。每个糖果平均有92个随机的非轨糖，这些非轨糖有8种不同的颜色。我开始想知道这些糖果上有多少种不同的彩色非蜡笔图案，”格罗弗解释道。“事实证明，一种随机生成的糖果图案重复的几率基本上为零，所以每一种糖果都是唯一的，永远不会偶然重复。”

这些几率激发了一个想法，即nonpareils可以作为一种涂层，为每个药片提供独特的图案，由制造商存储在一个数据库中，消费者可以使用智能手机上传图像，检查CandyCode是否匹配，以检查假冒产品的可能性。

为了验证这一想法，研究人员在可食用蛋糕上涂上装饰胶，在泰诺胶囊上涂上一层非糖霜，并开发了一种算法，将糖果码药丸的照片转换成一组文本字符串，适合存储在计算机数据库中，供消费者查询使用。该算法被用于分析一组CandyCode图像，Grover发现，即使在将CandyCode药丸进行物理虐待以模拟运输过程中的磨损之后，这些图像也具有普遍的唯一标识符的功能。

格罗弗说:“通过对更大的CandyCode库进行计算机模拟，我发现一家公司可以生产10^17颗CandyCoded药丸——足够地球上每个人吃4100万颗，而且仍然能够唯一地识别每个CandyCoded药丸。”

在未来，更多独特的糖果代码甚至可以创建更多颜色、大小和形状的糖果，这也可以用来验证其他经常被假冒的产品。香水和葡萄酒的瓶盖可以涂上一层防滑漆，手袋或服装的标签也可以涂上一种闪光剂。

在这些意想不到的发现中，CandyCoded胶囊可能有额外的好处，可以帮助那些在服用药物和胶囊方面有问题的消费者。格罗弗表示:“有趣的是，我发现CandyCoded的胶囊比普通的胶囊更令人愉快，这证实了玛丽·波平斯关于糖和药物之间关系的经典观察。”