新药物再生脱落的牙齿

牙仙是所有掉牙孩子的欢迎客人。仙女不仅会在枕头下留下一个小礼物，而且孩子几个月后就可以保证长出一颗新牙。对于失去牙齿的成年人来说，情况就不一样了。

然而，京都大学和福井大学的科学家们的一项新研究可能会带来一些希望。研究小组报告说，一种基因抗体——子宫致敏相关基因-1或USAG-1——可以刺激患有先天性牙齿发育不全的小鼠的牙齿生长。这篇论文发表在《科学进展》上。

虽然正常成年人的口腔有32颗牙齿，但由于先天条件，大约1%的人有或多或少的牙齿。科学家们已经探索了牙齿过多的遗传原因，作为成年人牙齿再生的线索。

据该研究的主要作者之一、京都大学医学研究生院的高级讲师高桥Katsu Takahashi说，负责牙齿发育的基本分子已经被确定。

高桥说:“单个牙齿的形态发生取决于几个分子的相互作用，包括BMP或骨形态发生蛋白和Wnt信号。”

BMP和Wnt参与的不仅仅是牙齿发育。在人体发育到葡萄干大小之前，它们就已经调节了多个器官和组织的生长。因此，通常避免使用直接影响其活动的药物，因为副作用可能影响整个身体。

研究小组猜测，在牙齿发育过程中，靶向抗BMP和Wnt的因子可能更安全，因此考虑了USAG-1基因。

“我们知道抑制USAG-1有利于牙齿生长。我们不知道的是这是否足够，”高桥补充道。

因此，科学家们研究了几种针对USAG-1的单克隆抗体的作用。单克隆抗体通常用于治疗癌症、关节炎和疫苗开发。

USAG-1可与BMP和Wnt相互作用。结果，几种抗体导致小鼠的出生率和存活率较低，这肯定了BMP和Wnt对整个机体生长的重要性。然而，一种有希望的抗体只破坏了USAG-1与BMP的相互作用。

这种抗体的实验表明，BMP信号对于确定小鼠的牙齿数量至关重要。此外，一次注射就足以长出一颗完整的牙齿。随后的实验在雪貂身上也显示了同样的好处。

“雪貂是一种牙齿图案与人类相似的二叶植物动物。我们的下一步计划是在猪和狗等其他动物身上测试抗体。”高桥解释道。

这项研究首次显示了单克隆抗体对牙齿再生的益处，并为目前只能通过植入物和其他人工措施解决的临床问题提供了新的治疗框架。

“传统的组织工程并不适合牙齿再生。我们的研究表明，无细胞分子疗法对广泛的先天性牙齿发育不全有效，”福井大学的Manabu Sugai总结道，他是该研究的另一位作者。